Мелодия из семи нот

Если твой дух силен, то ты сможешь справиться с этим испытанием и стать членом круга магов, а если нет…

Ирвинг многозначительно вздохнул, а рыцарь-командор, которого Изабо до этого даже не замечала, выразительно положил руку на рукоять меча.

— Я готова, — уверенно выдохнула Изабо, надеясь, что ее страх не просочится наружу.

— Лириум — сильная субстанция, которая позволит тебе попасть в Тень, — продолжил Ирвинг, видимо, удовлетворенный ее ответом.

Изабо, набрав в грудь побольше воздуха, подошла к чаше посреди зала, которая чуть светилась в полумраке, и удивленно вскрикнула, когда после прикосновения к ней, стены комнаты подернулись пеленой тумана, а потом и вовсе исчезли.

Она без труда поняла, что это именно Тень — десятки прочитанных трудов давали свой результат, но вот как покинуть ее — у Изабо не было ни малейшего понятия.

«Вот в чем заключается Истязание», — догадалась она, оглядываясь по сторонам и почти сразу замечая вдалеке мерцающие шпили Черного города.

— Из любой точки Тени они видны, — прошептала она, пытаясь найти более стабильный ориентир, но не могла. Все вокруг казалось живым перетекающим с места на место, словно очень густая жидкость. Ничто вокруг не оставалось на месте дольше нескольких мгновений.

— Так, Изабо… Ты справишься. Ты сможешь. Ты к этому готовилась. — Подбадривая себя, она двинулась вперед, надеясь, что все же выбрала верное направление.

Не успела Изабо сделать и пару шагов, как что-то ударило ее в грудь, обжигая и заставляя отшатнуться в сторону.

— Демон! — сорвалось с ее губ ругательство, пока она не поняла, что это всего лишь какой-то сгусток энергии, выпускавший в ее сторону искры. Одна из них ее и зацепила. От следующей Изабо увернулась, направляя в ответ простейшее заклинание. Оно не успело попасть в цель, как шар света растворился.

— Это было просто, — поцокала она языком, надеясь, что наличие испытаний означает, что она выбрала верный путь.

Она шла медленно, оглядываясь по сторонам, готовая в любой момент защищаться от того, что может обитать в этом странном, не поддающемся никакой логике, месте.

— У тебя не так много времени. Ты же знаешь это? — где-то совсем рядом с ней прозвучал приглушенный голос. Изабо в панике огляделась, но никого не увидела. Только скользнув взглядом вниз, заметила большую хвостатую крысу, которая сидела на задних лапах и смотрела на нее глазками-бусинками.

— Да-да, я с тобой говорю.