Мелодия из семи нот

Еще несколько ударов, между которыми она старалась не оказаться на пути огненных шаров, которые отделялись от демона и норовили попасть или в нее или в Мыша.

Наконец после очередного удара, отбросившего демона в сторону, тот не смог подняться и растворился в яркой вспышке.

— Фух, — с облегчением выдохнула Изабо, опираясь на посох. — Я справилась. Что дальше, Мышь? Я сейчас проснусь?

— Да, — кивнул он. — Только послушай, у меня есть к тебе важное дело.

Нота вторая. Решение

— Дело? — Изабо насторожилась.

Мышь не внушал ей доверия, а сейчас, когда обратился к ней, что-то в его взгляде и вовсе пугало ее.

— Да. Тебе не будет трудно помочь мне? Позволь мне воспользоваться твоим телом, чтобы узнать, что случилось с моим? Для тебя это мелочь, а я… — Голос Мыша дрогнул, но Изабо все равно не верила ни единому его слову.

«В Тени духи и демоны могут принимать любой облик, чтобы затуманить разум, обмануть мага, воспользоваться им и поработить его волю…» — прозвучали эхом в голове слова одного из Старших Чародеев, которые занимались с учениками.

Осознание настигло ее внезапно. Все, что было раньше — Доблесть, Праздность, Гнев… Это не само испытание. Это всего лишь его часть! Дорога к настоящему выбору, который определит ее судьбу. Изабо почувствовала, как от понимания этой мысли ей становится нехорошо. Начала кружиться голова, в горле пересохло, а руки предательски задрожали. Она глубоко вдохнула, пытаясь хоть так успокоится, и внимательно посмотрела на Мыша.

— Ты… Ты тот демон, с которым я должна сразиться? Не Праздность, не Гнев, а ты…. Ты искушаешь меня… Ты подпитываешь мою гордыню… Гордыня и предубеждение — первые опасности в Тени!

«Я почти попалась… Готова была поверить ему! Я сочувствовала, переживала…» — Изабо злилась на собственную наивность. Она же знала, что в Тени никому и никогда нельзя верить, но почему-то решила, что бедный парень, заточенный здесь, достоин доверия.

Мышь рассмеялся. Воздух вокруг него замерцал. Изабо крепче схватилась за посох, готовясь к очередному бою…

Кошмар закончился так же внезапно, как и начался, и Изабо обнаружила себя на своей кровати в общей спальне.

Было уже светло. Остальные кровати были заправлены, и комната была пустой. Почти пустой. Рядом с Изабо сидел Йован.

— Ты в порядке? Что с тобой было?

— Истязание.

Изабо слышала, как хрипло и глухо звучит ее голос. Голова гудела, тело казалось тяжелым, ни говорить, ни шевелиться не хотелось.