Сбежавшая невеста ректора, или Дорогами Эльзы

- Рид, прекрасно понимая, что любви к себе ему ждать не следует, да и не желал он таких чувств от чужих людей.

 - И чего же хочет  ректор?

 - Он наверно думает, что у нас есть еще одна дочь, с которой нужно расправиться, отправив непонятно куда, - голос Инны Вайс трудно было спутать с каким-то другим.

 - Леди, вы, конечно же, правы! Особенно в той части, что Эльза отправилась "непонятно куда". Но все же, вы прекрасно знаете настоящую причину исчезновения девушки, не правда ли? - Ланс старался не переходить на повышенные тона, понимая, что сейчас перед ним страдающая по единственной дочери мать.

Да и граф  переживал не меньше. - И я не скажу об этом больше ни слова, - Ланс глянул в ледяные глаза женщины, - но хочу, чтобы вы знали. Я приехал, чтобы помочь и как можно быстрее найти девушку.

 - Зачем она вам? Совесть замучила? - Инна Вайс попыталась язвить, а дрогнувший голос и расстроенный вид рассказали о многом. Графиня жестом указала на один из низких диванчиков, стоящих в холле, приглашая присесть.

В её глазах не стояли слёзы, но они были припухшие и покрасневшие. И в то, что это действительно происходит регулярно, Ланс даже не сомневался. А темные круги под глазами тому прямое свидетельство.

 - В том числе и это, - согласился Ланс, переводя взгляд с одного настороженного Вайса на другого. - А впрочем, считайте как угодно: желание расторгнуть помолвку, научный интерес, совесть. Я проделал этот длинный путь для того, чтобы вернуть Эльзу.

А примите вы это или нет - ваше право. Моё же решение неизменно.

 - Что же, я тоже не буду добавлять лишних слов от себя, хоть они и просятся, - произнес граф, обращаясь к прибывшему герцогу. - И если вы действительно решили нам помочь, то мне плевать, какими словами вы это аргументируете. Нам нужна живая и невредимая дочь. Только и всего.

 Рид видел, как графиня Инна кивнула, признавая правоту мужа. И она даже что-то начала говорить:

 - А знаете граф, почему Эль… - графиня осеклась и замолчала, услышав приближающиеся к ним шаги.

 В этот момент двое слуг пересекли холл, где и происходил не самый приятный разговор. И граф, словно опомнившись, произнес:

 - Герцог, прошу Вас следовать за мной. Думаю, в моем кабинете нам  будет гораздо удобнее.

  ***

 Вино приятно согревало, а диван, на котором сидел Ланс, был мягок. В комнате все равно чувствовалась напряжение.