Роза для строптивца

– Никуда ты не поедешь, – произнес Альберто.

Глава 5

Лючия, не столько повинуясь приказу, сколько пользуясь возможностью, проскользнула в дом. Открыла шкаф, вытащила несколько платьев, первыми попавшихся под руку, белье и мамину шаль, сложила в сумку.

– Ты уходишь? – спросила Клара. – Как мама?

Лючия бросила сумку, подбежала к сестре, крепко обняла. Девочка пахла молоком и ванилью. Видимо, синьора Ангелика опять уступила ей и позволила сунуть любопытный нос в баночки со специями. Стоило дать ей волю, как Клара не успокаивалась, пока не попробует их все.

– Кларита, я никогда тебя не брошу! – ответила Лючия, глотая слезы. – Как ты только додумалась до такого? Перегрелась на солнышке?

– Нет, – девочка отстранилась, замотала головой, отчего темные кудряшки смешно подпрыгивали. – Папа сказал, что все когда-нибудь уходят.

– Я не все! Я всегда буду рядом с тобой.

– Значит, останешься?

– Нет, – врать не хотелось, как и обнадеживать сестру. – Я буду работать, подменять папу, а в выходные мы с тобой пойдем в городской парк.

– Что такое фонтан? – оживилась Клара.

– Это настоящее чудо, но чтобы увидеть его, ты должна пообещать мне хорошо себя вести и не плакать, слушаться синьору Ангелику и присматривать за папой.

– Он большой. Зачем за ним присматривать?

– Большой и сильный, – согласилась Лючия, – но сейчас он болеет и нуждается в заботе. Я должна быть уверена, что он в надежных руках, пока буду на работе. Так как? Договорились?

Клара кивнула.

Лючия в последний раз обняла сестру, поцеловала в макушку, подхватила вещи и вышла в прохладу весеннего вечера.

Джузеппе с отцом продолжали спорить. Ладони первого сжались в кулаки, но он пытался сдержаться. Второй, опершись рукой о забор, размахивал клюкой.

– Успокойся! – крикнул управляющий. – С осла что ли рухнул, такой бред несешь?

– А ты-то, будь на моем месте, что подумал? Привез девушку поздно вечером и опять забираешь.

– У меня есть дочери!

– Падчерицы, поэтому тебе не понять! – продолжал упорствовать отец. – Когда своя будет, поймешь, что это такое.

– Не отпустишь? – спросил Джузеппе. Альберто отрицательно покачал головой. – Ну, и черт с тобой!

Он махнул рукой. Отвязал лошадь от забора, запрыгнул на козлы. Лючия выбежала следом, но отец поймал за руку и дернул на себя.