Роза для строптивца

У Ренаты всегда что-то остается. Встаем в семь утра. Не проспи.

Лючия поблагодарила ее. О еде не думала, пока не напомнила горничная, но выходить не стала. Не хватало еще раз столкнуться с хозяином. Ей и предыдущей встречи хватило. Щеки до сих пор горели, а тело помнило тепло рук, будто дель Росси касался кожи, а не плотной ткани платья.

Глава 7

Алессандро ждала бессонная ночь. Еще одна в череде многих, но лучше так, чем снова видеть этот кошмар. Кошмар, который не давал ему покоя на протяжении нескольких лет.

Сколько может прожить человек без сна? Этого Алессандро не знал, но на третьи сутки становился настолько раздражительным, что был противен самому себе. Тогда он прибегал к проверенному средству – снотворным каплям, купленным в Неаполе, Риме или Сиене. Какое-то время они помогали, после наступало привыкание, и кошмар возвращался снова.

Алессандро перевернулся на спину, заложил руки за голову, смотрел в потолок. Ему не нужен был свет. Он прекрасно помнил, что в левом углу у окна змеится трещина.

Рядом с ней паук плетет паутину. Горничные регулярно смахивают ее, но упрямое насекомое снова раскидывает ловчую сеть в том же месте.

В противоположном углу отвалился кусок лепнины. Его следовало заменить, но князя не волновали такие мелочи. Еще меньше он хотел видеть посторонних людей в своем доме. От них одни неприятности.

Одна такая незнакомка уже раздражала его своим присутствием. Алессандро пока не мог понять, была ли она настолько невоспитанной, бесцеремонной, а потому вмешивалась в чужие дела и давала советы, о которых никто ее не просил, глупой или… наивной и искренней в своем желании помочь.

В последнее он верил с трудом и все же что-то шевельнулось в его мертвой, как ему казалось, душе с появлением этой девушки.

Незнакомка теплым южным ветром ворвалась в его жизнь, разметала опавшие листья воспоминаний, обнажила сердце. Алессандро усмехнулся: еще немного и он превратится в поэта. Станет писать стихи как Петрарка[1] Лауре[2].

Он даже имени девушки не знал. Решил, что она сгоряча дала обещание и не содержит его. Алессандро лишь несколько раз выглянул в окно, чтобы убедиться: возмутительница спокойствия не вернется.

Но она сумела удивить его. Не послушалась отца, приехала снова – Джузеппе обо всем рассказал ему. Жаль, что сделал это после появления садовницы. Или не жаль?

Если бы Алессандро ждал ее, не случилось этой встречи, объятий и желания еще большей близости.