Роза для строптивца

– Прикажи седлать коня. Я уезжаю.

Управляющий появился несколько минут спустя и уточнил:

– Надолго, хозяин? Какие распоряжения будут в ваше отсутствие?

– Меня не будет несколько дней, может быть, неделю. Есть неотложные дела в Неаполе. Поместье доверяю тебе, – ответил дель Росси. Надел сюртук[3], вновь выглянул в окно, но не заметил садовницы и разозлился еще сильнее. – Прекрати называть меня хозяином. Сколько раз можно повторять?

– Хорошо, хозяин, – кивнул Джузеппе.

Алессандро шумно выдохнул и ничего не ответил.

Взял деньги из стола, вышел на улицу. Верный уже ждал его, нетерпеливо переступая с ноги на ногу.

Князь подхватил поводья, вскочил в седло. Мысленно он был уже в пути. Ощущал ту безграничную свободу, которую можно почувствовать, только оказавшись в дороге, наедине с самим собой.

Сжал бока коня ногами, вынуждая двинуться вперед и тут же натянул поводья. Садовница выросла словно из-под земли, как те самые растения, которые она обрезала все утро.

– Какого черта вы делаете? – выругался дель Росси.

– Жить надоело?

Девушка отступила. Ее зрачки расширились, выдавая испуг. Князь тут же пожалел о резких словах.

– Я хотела поговорить с вами, – произнесла она.

– Вы уже передумали и решили уволиться? – не удержался он от колкости. Сердце на мгновение сжалось: неужели уйдет?

– Нет.

– Рад слышать. Остальное подождет.

– Но синьор!.. – возмутилась она, даже ножкой топнула.

Князь покачал головой и пришпорил коня. Спиной чувствуя неприязненный взгляд, ни разу не оглянулся. Чем быстрее он уедет, чем дальше окажется от нее, тем меньше будет соблазн.

_______

[1] Франческо Петрарка (20 июля 1304 – 19 июля 1374) – итальянский поэт, один из величайших деятелей итальянского Проторенессанса.

[2] Лаура (1308 – 1348) – возлюбленная поэта Франческо Петрарки, которую он воспевал в стихах, считающихся вершиной в развитии итальянского сонета.

[3] Сюртук – удлиненный пиджак, чаще двубортный.

Глава 8

После дневных потрясений Лючия думала, что не уснет, но задремала, едва голова коснулась подушки.

Проснулась с первыми лучами солнца, заглянула на кухню, выпила стакан молока и вышла на улицу. Ей не терпелось приступить к работе. Не столько желание показать себя, доказать всем, что она чего-то стоит, двигало ею. Лючия искренне желала спасти сад.

Дело было даже не в том, что о нем никто не заботился, лишь выпиливали засохшие деревья. Само его существование было настоящим чудом. Замок, к которому вела единственная дорога, располагался на уступе скалы.