Ставка на принцессу

Поднимать шум в Вэсприне Ир’Гриар вряд ли станет, иначе королю придется объясняться с властями и придумывать, почему дражайшая дочь неожиданно сбежала. Искать меня будут своими силами, поэтому, пусть и призрачный, но шанс на успех все-таки был.

Помолившись - что-то часто я стала это делать, - и осенив себя священным знаком на удачу, я выскользнула за дверь. Алиниалла даже не пошевелилась, когда я дернула скрипнувшую в ночи створку окна, зато я испуганно замерла, но повезло. Негромкий звук не потревожил даже ночных птиц.

В последний раз обернувшись на мать, я мысленно пожелала ей исполнения всех ее надежд, и выглянула на улицу. Темно, хоть глаз коли. Звезд и луны не видать из-за плотных туч, затянувших небо сплошным покрывалом, будто сами боги сейчас на моей стороне.

Осторожно перемахнув подоконник, я повисла на животе, собираясь с силами. Хоть этаж и был первый, и до земли оставалось каких-то поллоктя, ожидание боли от приземления мешало решиться отпустить руки.

- Кар!

Я вздрогнула и, разжав пальцы, полетела вниз, от неожиданности хлопнувшись на полную стопу.

Боль прострелила до самых мозгов, так что пришлось закусить кулак, чтобы не заорать. Не удержав равновесия, я неуклюже шлепнулась на зад и оказалась в густой высокой траве.

- Проклятая птица! - ругнулась сквозь зубы, стараясь унять бешеное сердцебиение. - Чтоб ты уже облысел, проклятый!

В груди закололо, из глаз брызнули слезы. Это, наверное, нервное, но сейчас не время раскисать. Перевернувшись, я встала на четвереньки и огляделась.

Во дворе гостиницы никого. Выдохнув, оперлась на стену и поднялась на ноги.

Соблазн взять лошадь и не хромать пешком был велик, но я подавила мелочное слабоволие и как можно быстрее миновала конюшню. С одной стороны верхом можно уйти дальше, а с другой, все лошади в нашей процессии были слишком приметные. У короля высокий черный жеребец, у королевы белая кобыла с яркими голубыми глазами, а остальные были рыжие в черную крапинку. Такой окрас был характерен как раз для южных пород. Наверное, поэтому мне и выделили кобылу из королевских конюшен, настоятельно убеждая, что нет необходимости брать свою лошадь.

Только у Виварда конь был самый обычный - пегий, но связываться с этой характерной скотиной я не рискнула. Дадут боги, удастся добраться на какой-нибудь попутке до соседнего поселения, а там и купить какую-нибудь лошадь можно будет.

С этими радостными мыслями я беспрепятственно миновала ворота и с бешено колотящимся сердцем направилась вниз по улице.