Настоящий дракон

— Я вижу, — буркнул он, придвинулся к стене и прижал к ней ладони. — Так, леди. Я иду первым. Как позову, ползете за мной. Все поняли?

Поняли все. Даже Фрэнсис.

Камни дрогнули, зашевелились и начали раздвигаться, образовывая новый лаз. Сандр нырнул в него, я закрыла глаза, пытаясь понять, что меня тревожит. Смутно, неясно, неотступно.

— О! С таким лицом можно мантикор распугивать! — прозвучал над головой голос Фрэнсис.

— На себя посмотри! — огрызнулась Нати. Лба коснулся кусок прохладной ткани. — Мерит, как ты себя чувствуешь?

— Точно так же, как и выгляжу, — прошептала я.

Тревога росла, перекрывая головную боль. И тут я поняла, откуда она. Знакомый отголосок магии вновь еле ощутимо плыл по воздуху… Точь-в-точь как там, в пещере. Перед обвалом. Он окружал нас, расползался по стенам, разрушая заклинание, которым Сандр закрепил камни норы.

Венетия? Какого демона?! Что ж ей все неймется-то!

— Ползем немедленно! — скомандовала я, с трудом вставая на четвереньки. — А то нас сейчас прямо тут похоронит!

Фрэнсис повторять не пришлось.

В отсветах почти рассеявшейся магии моего оборота она шустро юркнула в узкий лаз, ни разу ни обо что не треснувшись.

— Я же сказал, что позову! Разве я звал?— донеслось оттуда. Кажется, Фрэнсис добралась до Сандра. — Какого демона?

— У своей Мерит спроси! — огрызнулась ведьма.

— Вперед! — кивнула я Нати.

— Но тебе же плохо! Сначала ты!

— Быстро! — рявкнула я. — А то обеих засыплет!

Нати словно ветром сдуло. Едва я нырнула за ней, как сзади со злым гулом обрушилась наша нора.

Нати испуганно вскрикнула, клубы пыли рванули в лаз, забивая нос, рот, уши. Раздался кашель, чье-то чихание, возмущенный писк Фрэнсис и встревоженный крик Сандра:

— Мерит?!

— Мы здесь, — прокашляла я. — Нору завалило, но я и Нати успели скрыться в лаз.

— Давайте к нам!

— Не жди, рой дальше!

Вскоре что-то грохнуло, и впереди замелькало тусклое пятно света.

— Что с защитой? — спросил Сандр.

— Почти иссякла, — мрачно отозвался советник.

Пробились…

Нати радостно заработала локтями.

Ну как заработала… Почти не двигаясь с места. Ползать на животе она совершенно не умела. Всю дорогу приходилось то и дело подпихивать возвышенного лорда Фразиэля.

— Жуткий, страшный обвал! — пропищала Фрэнсис сладким голосом.

Ясно, и она уже под куполом рядом с любимым Аранхордом.

— Свалитесь в обморок — тут и оставим, — предостерег бесчувственный Сандр и заглянул в лаз: — Мерит?

— Мы почти доползли! — крикнула я и подпихнула Нати.