Грёзы о любви

И все же она продолжала удерживать и рвущихся с востока орков, и совершавших периодически короткие набеги южных кочевников. Оставалось лишь благодарить Свет, что на западе было спокойно. А потом Астеру серьезно ранили. Она быстро шла на поправку, но король самолично отдал приказ леди Феланэ отправиться на короткий отдых, благо на всех фронтах наступило затишье. И все же Астеру раздражал тот факт, что она вынуждена сидеть здесь, в тепле и уюте, когда ее воины рискуют жизнью!

— Хватит обсуждать королеву с королем, — командирским тоном приказала Астера.

 — Лучше поговорим о делах.

— Что именно ты имеешь в виду, сестра?

Астера улыбнулась не ожидающей подвоха Алесте.

— Не пора ли тебе, дорогая сестра, выбраться из этого поместья? Война в самом разгаре, и армии нужна любая помощь.

— Но я не воин, Астера!

— В лечебницах не хватает рук.

— А можно мне помочь? — робко поинтересовалась Авелис.

— Нет! — хором ответили ее старшие сестры, а Алеста еще и добавила: — Ты слишком молода и беспечна.

— Да, лучше присмотри за поместьем, пока мы с Алестой будем воевать, — живо поддержала Астера.

Старшая леди Феланэ ответила ей возмущенным взглядом, но после некоторых раздумий согласилась: она и сама чувствовала, что засиделась. Ей хотелось славы для своего рода, чтобы о них говорили по всему Рассветному Лесу, а не сидеть в поместье с младшей сестрой. Идеальным вариантом был брак с кронпринцем, но.

.. прошлое остается прошлым. А вот будущее манит тысячью огней...

***

Война шла уже больше трех десятилетий. Народ Рассветного Леса был истерзан, земли — разорены. Светлые эльфы умирали под топорами северных орков, а Лестер никак не мог это изменить. Все началось в тот день, когда он уснул принцем, а проснулся королем. Королем, которому едва исполнилось семнадцать весен... Как он тогда выжил, не сломался, он не представлял. У него не было выбора: у него был долг перед своим народом, и он исполнял его.

Он защищал Рассветный Лес, он каждый день принимал решения, казнил предателей, спорил с советниками. Он ничего не узнал об управлении государством, его ведь даже не учили: он был всего лишь четвертым принцем! Он учился сам, по книгам, без учителей, а потом жизнь просто перевернула весь его мир, и ему на практики пришлось подстраиваться, набираться опыта, совершать ошибки, каждая из которых стоила сотен жизней.