Грёзы о любви

Прости, что ставлю твои рассуждения под сомнение, но кланы северных орков не объединятся.

— Но что ты скажешь про их нынешние нападения? Они более организованные, чем раньше.

— Я...

— Отец! — В комнату ворвалась Эстель, за которой хвостом следовал Нейлин. — Ты был прав: орки используют какую-то странную магию, похожую на волшебное пламя. Оно оставляет незаживающие ожоги, я нашла такие на одном из пленных, которых вызволили вчера.

— Он выжил? — коротко спросил Нарель, уже зная, каким будет ответ.

Эстель покачала головой:

— Нет.

— Что за ожоги? Вы не смогли их вылечить?

— Они не поддаются исцелению, — устало произнесла Эстель, опираясь руками о столешницу. — Ни зельями, ни мазями, ни целительной силой. Даже Лес не помог. Это что-то странное.

Генерал переглянулся с другом.

— В конце войны, когда некоторые бои заканчивались уже на территории северных орков, мы выяснили одну неприятную деталь — там не действует магия.

— Жаль, у нас нет больше информации, — посетовал Нарель.

— Кое-что есть, — вступил в разговор молчавший до тех пор Нейлин и положил на стол рядом с картами толстую ветвь дерева. — Вот. Разведчики сказали, что Лес скинул ее, как только пламя зацепило дерево.

Теперь эльфы поняли, о чем говорила Эстель: кора в с одной стороны была выжжена и явно непростым пламенем. От него остался след — черно-фиолетовый, но свежий, словно ветка горела секунду назад.

Эстель коснулась кончиками пальцев чистой коры и тут же отдернула их.

— Оно до сих пор тлеет. Даже на дереве ожоги не заживают.

— Надо ехать в столицу, — припечатал Нарель. — Король должен знать.

— Да, это слишком серьезная новость, — нахмурился генерал. — И надо будет взять ветвь — она лучшее доказательство наших слов.

— Когда выезжать?

Рисанэ качнул головой.

— Я сам поеду. Ситуация на границе стабилизировалась, число нападений уменьшилось. Ты справишься с командованием в мое отсутствие.

Когда дверь за генералом и его дочерью закрылась, Нарель перевел недовольный взгляд на сына.

— Почему о таких важных вещах разведчики докладывают тебе, а не мне.

— Потому что к тому моменту, как они вернулись, ты уже уехал к Рисанэ.

Нарель смерил его подозрительным взглядом.