Грёзы о любви

На своей территории мы ведь можем обороняться, — пояснил Нарель, поймав предупреждающий взгляд друга. — Это не нарушит приказ короля.

— У нас не так много эльфов, тем более без помощи Астеры.

— Позовем соседей, давно пора поднимать весь север. Пусть собирают воинов. Не сейчас, так через год, два, десять лет — но начнется война, и мы будем первыми, кто встанет у нее на пути. Надо начинать готовиться сейчас.

Рисанэ перевел взгляд на карту, раздумывая над словами друга.

— Хорошая идея. Я займусь этим.

— А что насчет отряда? — Нарель постучал по линии между заставами.

— Я не хочу рисковать.

— Мы должны нанести хоть один предупредительный удар. Эти северные варвары проповедуют культ силы, ты ведь знаешь, если мы будем бездействовать, это распалит их еще больше.

— Допустим, я согласен. Кого ты хочешь послать?

— Соберу отряд добровольцев и сам их поведу.

— Нарель... заскучал?

— Селон, я не могу сидеть в тылу, пока мои ребята гибнут.

— Не дави на жалость, со мной это не сработает... А короля бы еще и разозлило.

— Его здесь нет.

— Пока.

Мужчины переглянулись. Если в обычной жизни Селон был мягким и добрым эльфов, замечательным соседом и другом, то на войне превращался в непреклонного генерала Рисанэ. Зная это, Нарель начинал действовать с умом: ему требовалось убедить собственного командира в том, что риск оправдан.

— Отправляйся, — внезапно разрешил Рисанэ. — Постарайся не провалиться, я не буду выгораживать тебя перед королем.

— Когда это я не справлялся? — уже с улыбкой поинтересовался Нарель.

— Дорогой друг, у меня очень хорошая память, и я помню каждый провал каждого своего ученика. Даже Астеры, что уж говорить о тебе.

— Умеешь ты подбодрить Селон.

— Честность — главная помощница в войне.

Нарель рассмеялся и, подхватив карту, вышел. Уже во дворе его нагнал Нейлин.

— Пап, возьми меня с собой!

— Нет, — даже не оборачиваясь, отрезал тот.

— Но почему? Я умею сражаться, ты ведь сам меня учил. Вам не помешает лишний клинок.

Нарель убрал сложенную карту в притороченную к седлу сумку и обернулся.