Мелодия надежды

Линэль нахмурилась, комкая в руках подол платья: сейчас она больше всего напоминала маленькую принцессу, которой не досталось сладкого. Наконец она кивнула:

— Разумно. Хотя мне и не нравится.

— Мне тоже... И еще, Линэль. Когда придет время, мы их не арестуем — мы их казним.

— То есть... И дочек? — в льдистых глазах Линэль был явно замечен ужас. — Отрубим им головы?

— Такова судьба всех предателей, — напомнила Ирэйна — в голосе ее появились жесткие нотки.

 — Леди Виранэ отправятся вслед за братом и, надеюсь, отцом.

— За братом? Младший Виранэ мертв? Ты ведь писала, что вы узнали все от Лидэля, а тот...

Линэль запнулась, уже по-другому посмотрев на подругу.

— Да, — подтвердила Ирэйна, правильно расшифровав ее взгляд. — Ты должна понимать, что с чистыми руками мы не победим.

Линэль повела плечами, словно ее пробрал озноб.

— Ты оправдываешь?

Ирэйна смерила ее холодным, каким-то потусторонним взглядом. В этот момент Линэль неожиданно остро почувствовала, что жена брата — лунная эльфийка, дитя чужой их миру расы.

— Тебе придется принять мысль о том, что на войне нет политеса и жалости. И сделать это быстро. Совсем скоро ты сама казнишь предателя. Либо они нас, либо мы их. Не забывай, что они похитили твоего младшего брата, обрекли на страшную участь старшего.

Если бы не эта кучка заговорщиков, война пошла бы другим путем, твой отец и мать могли быть живы. Уже этого должно быть для тебя достаточно, чтобы смириться с мыслью, что придется проливать кровь.

На протяжении всего монолога Линэль молчала, не сводя напряженного взгляда с Ирэйны, лишь под конец тихо спросила:

— Казнить? Я?

— Приговор выносит король. Или королева. Я бы сама подняла меч, но не в моем положении. Ты осуществишь мою волю.

Линэль тяжело сглотнула, отводя глаза. Сейчас она как никогда раньше выглядела испуганной и молодой. Совсем девчонка, которой она по сути и была.

— Я принимаю вашу волю, ваше величество, хотя мне это не по душе. Я сделаю это ради моих братьев... Но как же быстро ты освоилась в роли королевы! — неожиданно резко произнесла Линэль.

Ирэйна прищурилась. Она пока не разозлилась, это было лишь предупреждение.