Мелодия надежды

Но Лоренс верит в победу, и его воины тоже верят. Верят в него. Это больше, чем мог бы дать любой другой король.

— Неужели мой прагматичный отец впервые в жизни полагается не на трезвый расчет, а на чувства?

— Вера — страшная сила, Эстель. Тебе ли, целительнице, не знать. — Генерал тяжело вздохнул, сильнее опираясь на трость. — Много можно рассуждать. Но я знаю одно: пока король Лоренс с нами, у нас есть шанс.

В свете затухающей свечи было видно, как порхают пальцы Эстель над ее многочисленными запасами трав и зелий.

— Хорошо, я отправлюсь с королем. Береги себя, отец.

— Обязательно.

— И сколько раз ты это обещал? — с грустной улыбкой покачала головой Эстель, выходя из палатки.

Глава 2. Любовь во время войны

Зрячие... Легенда Рассветного Леса. Эльфы во все глаза смотрели на мерцающее марево Пути, возникающего прямо под ногами короля. Надо сказать, что Лоренс действовал более уверено: вот Нейлин бился почти полчаса.

Он до последнего не верил, что Лес откликнется, ведь после того тумана-пыльцы Линэль, древний покровитель почти не общался со своим избранным. Но, как рассудил Нейлин, раз Лоренс верил, значит так и будет. Ликан-полукровка уже успел убедиться, что король всегда добивается своего — оказывается прав.

Лес все же откликнулся, молодой лорд Миратэ даже почувствовал его ласковое дыхание. Он благословлял их, своих детей, отпуская в поход, из которого не вернутся многие.

И они шагнули на мерцающий магией Путь.

Для многих светлых эльфов это было настоящим чудом. Путь представлял из себя магическую тропу, пронизывающую Лес, самые его глубины. Даже обычные воины чувствовали всей своей светлоэльфийской душой, что ступают по чему-то сокровенному, необычному. На Пути не действовали законы времени и пространства, даже природа здесь застыла в вечном танце красоты. Нереальная идиллия. Эльфы боялись дышать, следуя за своим королем по древней тропе.

***

Придет ли подкрепление? Вот о чем думал генерал Рисанэ, ведя свою армию вперед. Они приближались к границе Рассветного Леса. Пока все было тихо, но генерал знал, как обманчива может быть эта тишина.

Бой произошел на рассвете следующего дня.

Орки атаковали внезапно, хотя генерал выставлял часовых на ночь и посылал вперед разведку. На языке пеплом ощущался вкус предательства...