Мелодия надежды

***

— Не спишь? — раздалось в темноте. Ирэйна приподнялась на локте, пытаясь разглядеть в темноте силуэт Линэль.

— Нет. А ты почему не спишь?

— Да Наэвиль никак не засыпал. Через два часа я сдалась и позвала Авелис. Но сон теперь прошел у меня, — со смешком ответила Линэль, опускаясь на край кровати.

Ирэйна продолжала лежать на боку и смотреть куда-то вдаль, сквозь девушку. Они обе долго молчали.

— Ты веришь, что можно чувствовать другого эльфа, как себя? — неожиданно спросила Линэль.

— Нет.

В темноте раздался смешок.

— Начинаю понимать, за что тебя любит Лоренс. Он такой же правдоруб, когда нет государственной необходимости.

— Государственной необходимости? — переспросила Ирэйна: в ее безликом голосе наконец прорезался хоть какой интерес.

— Лоренс так называл ложь во благо, ну когда ему приходилось, как кронпринцу, врать подданным или недоговаривать. Так-то он всегда рубит с плеча, поэтому они с Лидэлем часто не ладили.

Да и со мной. Лоренс всегда нам в лоб говорил, что думает о нас. Но ведь долг кронпринца не всегда позволяет говорить правду, поэтому лгать все же брату приходилось — и немало. Лидэль над ним подтрунивал, а тот назвал это государственной необходимостью. Мол, если я скажу лорд Керанэ, что он слепой идиот, то цели своей не достигну.

— Надо было все же сказать. Хотя какая теперь разница...

— Он его, правда, казнил? — страшным шепотом спросила Линэль.

— Да. За халатность и невыполнение своих обязанностей. И голова с плеч.

Даже в темноте Ирэйна заметила, как Линэль поежилась.

— Не переживай так, Лоренс рассказал, как из-за Керанэ вы с Нейлином год были в осаде.

— Да, случалось... Но все равно не по себе.

— Лоренс правильно поступил, что казнил его. Хуже умного противника только глупый союзник. Почему ты вдруг разнервничалась? Эстель говорила, что ты спокойно убивала орков.

— Но то орки, Ирэйна! А здесь убивают моих сородичей, а не каких мерзких смертных тварей! Светлых эльфов, понимаешь?!

Ирэйна приподнялась и поудобнее устроилась на подушках.

Похоже, ей предстояло прочитать лекцию о серой морали и отсутствии каких-либо принципов у живых существ.

— Линэль, как эльфийка, прожившая на несколько столетий дольше тебя, скажу уверенно: разница между смертными и бессмертными невелика. А уж в подлости вторые легко обойдут первых.