Мелодия надежды

Чутье опытного правителя подсказывало ему, что Ишэйна не лжет. Они должны сегодня выстоять. Слишком много беспокойства было во взгляде высокомерной королевы лунных эльфов — неприкрытого беспокойства.

— Мы выстоим, — пообещал Лестер.

Бой начался за пару часов до рассвета. Орки атаковали внезапно, но эльфы были готовы. Лучники встретили противника градом стрел. В небо взвилось черно-фиолетовое пламя, но разбилось о невидимую преграду — это лунные маги растянули защитный купол. Наработки Линэль в руках королевы Ишэйны за эти годы превратились в полноценное средство обороны.

Но усилий это требовало немалых. Королева сразу предупредила, что все ее маги, включая ее, весь бой будут заняты этой защитой.

— Это крайне сложное плетение. Оно потребует от нас полной отдачи. Это единственное, чем мы можем помочь вам в бою.

— Это уже многое, — не покривил душой Лестер: если лунным эльфам удастся защитить армию от магии шаманов, то у них есть шанс. Численный перевес на стороне орков, но это лишь мясо, а вот светлые эльфы — каждый из них стоит десятка, если не сотни этих северных дикарей.

И теперь, когда черно-фиолетовое пламя гасло, не причиняя вреда армии Рассветного Леса, подданные Лестера доказывали, что они во всем лучше своих смертных противников. Ловкие, быстрые — там, где орк только заносит топор, эльф уже делает удар. И все же силы были не равны. Орки брали числом. И сколь бы не были умелы воины генерала Рисанэ, воодушевленные собственным королем, сражавшимся с ними бок о бок, переломить ход сражения было неимоверно сложно.

Кровь лилась рекой — в прямом смысле этого слова, — легко можно было поскользнуться на мокрых камнях. Вокруг слышался лишь звон стали и крики орков. Эльфы сражались молча. Молча они перерезали глотки врагам. В каждом пылала ненависть за убитых братьев, поруганных сестер, за сожженные леса и разрушенные дома. Многие еще помнили первую войну с северными орками, многие успели познать горечь новой войны. Сдержанные и холодные, даже в пылу боя светлые эльфы оставались выдержанными, их движения — ловкими и точными. Они разили без промаха, и скоро на каменистом плато перед Лунной цитаделью не было свободного места — все усеяли трупы. Преимущественно орков.

Тем, у кого этот бой был первым, казалось, что он длится уже несколько дней, однако солнце только начало клониться к закату, когда опытным воинам стало понятно — сегодня победа достанется эльфам.