Мелодия надежды

— Да, работает он плохо. Даже твой младший братец — еще неопытный юнец, уж прости — справляется лучше.

— Как его "птички"?

— Хороши. Лидэль очень даже неплохо их натаскал. По крайней мере, мы не тычемся вслепую. А еще с севера пришло письмо.

— Линэль?

— Да. Написала интересную деталь. Думаю, именно ее нам не хватало.

— Назвать имя предателя? — В это мгновение в глазах Лоренса мелькнула тень озорства и яркий огонь триумфа.

— Вычислил? — недоверчиво поинтересовалась Ирэйна.

Она, конечно, уважала Лоренса и признавала его способности, но не думала, что он обойдет ее, бывшего капитана лунных стражей.

— Да.

Он назвал имя. Ирэйна цокнула и кивнула.

— Да, именно об этом пишет Линэль. Ей посчастливилось подслушать разговор его подручного. А ты как догадался? Ведь мы не были уверены наверняка.

— Знаешь, что делает зверь, когда ему угрожает опасность?

— Затаится и нападет первым?

— Вот именно.

— И кто на тебя "напал"?

— Никто. В этом и суть.

«Тот, кто живет в тени, видит подвох в каждом слове, — подумал Лоренс. — А тот, кто не чувствует за собой вины, будет излишне беспечен».

***

С тех пор, как началась война, столичные леди стали собираться намного реже. После ссылки королевы покровительство над ними взяла Ирэйна, а той хватало дел во дворце. Однако она не пренебрегала и этим пустым времяпрепровождением, пользуясь всеми возможностями, чтобы повлиять на умы этих юных кокеток.

Большинство из них были безнадежны, но некоторых Ирэйна присмотрела. К тому же она продолжала вкладывать в их головы нужные мысли. Сейчас, в это тяжелое время, простые эльфы (да и знатные тоже) тянулись к тем, кто источал уверенность. Такой была Ирэйна. Сидя на мягких подушках в доме Милеи Тиранэ, кронпринцесса размеренно потягивала ягодный сок и слушала болтовню девиц. Время для ее выхода еще настанет.

— Слухами полнится столица, — заметила Вильен Альрэнэ и переглянулась со своей подружкой, Шаэль Виранэ, младшей дочерью начальника дворцовой стражи. — Никто не знает, чем закончилась битва при Лунной цитадели.

— Нам остается лишь гадать, — легкомысленно улыбнулась Шаэль: она была полной копией своего отца.

— Лучше заниматься делом. Гадание оставим ведьмам, — иронично произнесла Милея Тиранэ.