Дракон Тьмы

— Семь, - тренер делает небольшую паузу, испепеляя того несчастного парня взглядом, - кругов.

Делать нечего. Несмотря на недовольный гул, руководитель с усмешкой наблюдает за тем, как мы постепенно удаляемся с боевого поля. Вот же… проклятье! Бежать ещё не отойдя от сна, на самом рассвете, когда ноги, кажется, даже не чувствуют земли – ужасно! Я думаю, что все мысленно соглашаются со мной, а подбежавшая Эстер, громко дыша, и уже видимо вымотавшись от этой беготни, произносит:

— Как ты? Ну… после… вчерашнего… - говорит она с перерывами на вдохи.

От этого упоминания я немного притормаживаю, а потом незаметно вздрогнув, снова равняюсь с девушкой.

— Нормально, - бросаю я, - я же говорю, просто… устала, - перед последним словом я шумно втягиваю носом воздух.

Запыхавшиеся, мы с ней переглядываемся и прыскаем со смеху. Это заметили и парни, бежавшие спереди нас, которые повернулись, чтобы посмотреть, кто так веселится во время этой пытки. По-другому, бежать семь кругов вокруг академии точно никак не назовёшь!

Семь кругов позади.

Мы снова возвращаемся к руководителю и переводя дыхание ждём, когда последует следующая команда. Он с ухмылкой (наглой ухмылкой!) осматривает нас.

— Что, размяли наконец косточки? – говорит мистер Ларенс, - небось, за всю жизнь столько не пробегали.

Райан хочет ему что-то ответить, но вовремя прикрывает рот. Видимо, отдышаться ему сейчас важнее. И с ним я полностью соглашусь. Через несколько больших вдохов я наконец выпрямляюсь и чувствую припекающее на макушке солнце.

Северная провинция, а погода теплее, чем в восточной столице.

— А теперь мы проверим ваши навыки владения мечом, - руководитель приходит из неоткуда, перед тем пропав из виду.

— Меч? – переспрашиваю я, подумав, что могла ослышаться.

— Муляж, - говорит мистер Ларенс, - настоящие давать вам рискованно… перережете здесь друг друга.

Он ставит перед нами ящик с большим количеством деревянных мечей с резиновой рукоятью. Все как-то неуверенно разбирают оружие, в том числе и я.

Взяв в руки муляж, я удивляюсь его весу.

— В жизни он будет намного тяжелее, - хмыкает руководитель, заметив моё удивление.

Когда все снова выстроились в линию, мистер Ларенс, прокручивая в руке подобный меч, ходит из стороны в сторону. Не спеша, но смотря исключительно перед собой.

— Главным оружием Всадника является не только его «остроумность», - выделяет он последнее слово с усмешкой, - сила или дракон. Но и банальный меч.