Погадать вам, господин следователь?

Особенно если результат снимания стресса можно еще и съесть.

Поужинала, между прочим, впервые за последние несколько дней. Вот ведь... Мало мне было нервотрепки из-за видений, так теперь ещё и из-за Макраба переживать?

— Спокойно, Касс, ничего страшного не произошло, — решила я вслух поуспокаивать себя, принимая ванну. — Да, вознамерился профессор узнать, кто ты, спустя столько встреч. Но он же следователь, ему на роду написано интересоваться, кто есть кто.

«А духи́ оценивать ему тоже на роду написано?» — проворчал внутренний голос, когда я потянулась к презенту подруг.

Что ж, хотя бы не зря вчера наносила масло, всё как учила тетушка: за ушком, вдоль ключицы, запястья и щиколотки. Запах косметических средств в этих местах действительно въедается в кожу.

Долго ворочалась в кровати, но даже выпитая умиротворяющая настойка не помогла заснуть быстрее. Прошел примерно час мучений прежде чем организм постепенно начал сдаваться иллюзиям.

***

Ночь стояла тёмная и уже достаточно прохладная, чтобы коротать под крышами беседы, которые принято вести под луной, и держать при этом в руках согревающий напиток.

— Что-то ты сегодня задумчив, друг мой, — обратился к старшему следователю седовласый мужчина. Всё в его облике говорило об опыте, копившемся ни один десяток лет.

— Всё-то ты подмечаешь, Маркус, — фыркнул Сэмюэль. — Но ты прав. Вот уже два дня, как я наткнулся на одну девушку, и покровительница словно бы указывала мне на эту барышню, сталкивая нас лбами.

— Ты думаешь, что это она? — спросил начальник городского управления, делая акцент на последнем слове.

— У неё не оказалось дара, представляешь? Впервые за последние несколько лет я обратил внимание на рыжую девушку, а тут такое...

Макраб отхлебнул из стакана какое-то тягучее обжигающее горло варево и затянул хвост из волос потуже.

— Я сначала даже не поверил ей, дурак, помчался проверять личное дело. Никогда не слышал раньше, что у отмеченных может не раскрыться дар.

В ответ на тираду профессора его собеседник лишь задумчиво покрутил стакан в руках.

— В самом начале своей карьеры я такое однажды встречал. Литиция, так звали ту ведьму. Всю свою жизнь она считала рыжий цвет волос своим проклятьем. И про твою пустышку я тоже от кого-то слышал, но вот что я тебе скажу...

Маркус на мгновение замолчал, как порой делают люди преклонного возраста, собираясь с мыслями. Какое всё-таки полезное качество — думать, прежде чем что-либо сказать.