Стражевый компас

На какой-то короткий момент, я ощутила себя в семье. Члены которой собрались за единым столом, как древние рыцари ордена, объединённые единой клятвой, готовые стоять и умирать друг за друга. Семья... для кого защита и опора. Для меня - мечта.

Ели мы под звонкий стук серебряных вилок о старинные фарфоровые тарелки.

Он не торопился продолжать разговор, начатый некоторое время назад. А мне хотелось скорее получить ответы.

Терпению пришёл конец, и я решилась:

— Так что там с этой инициацией?

Он перестал жевать хрустящий салат, скинул небрежно вилку, подпёр подбородок одной рукой и от его цепкого взгляда мне стало не ловко, словно тонкие иглы проникли под кожу.

Откинулся на спинку стула, его лицо стало жёстким, и он со сталью в голосе произнёс:

— Будущий Страж должен раскрыть свои крылья во время падения. Но добровольно прыгать никто не хочет. Ведь им не известно, что крылатые это не выдумки, а самая настоящая правда. Поэтому Ловцам приходится скидывать «птичек» насильно с самых высоких точек: со скалы, с высотки, с Башни Обозрения, например…

Моё сердце остановилось.

Вилка выпала из рук. Кто-то взял и отключил все звуки мира. Мне стало нестерпимо больно. Вспомнила тот, почти ломающий рёбра, удар. Пережитый ужас, что моя недолгая и не особо счастливая жизнь закончилась. А мне так хотелось познать мир, забыть все детские сомнения и начать новую историю.

Человек, сидящий напротив, одним взмахом руки украл мои мечты.

Это он. О-он! Сбросил меня!

Дыхание свело. Эти удушающие спазмы, которых не было с самого детства, стянули мою шею, перекрывая кислород.

Мир перевернулся, стал тусклым и погас совсем.

Только на краю сознания почувствовала руки Ловца.

Голос… Он доносился откуда-то из далека, становился всё ближе и громче:

— Ив, девочка! Дыши. Слышишь?

Пытаюсь открыть потяжелевшие веки. Через рассеянную дымку вижу расплывчатое лицо Баркли. Он гладил меня по волосам, по щекам. Что-то говорил, но смысла сказанного не понимала. Я лежала безвольным существом и чувствовала, как по лицу катятся обжигающие слёзы.

Ловец со взмокшими волосами и бледным лицом сидел на полу откинувшись спиной о стену. Подняла голову, но он мягко опустил её обратно. Обратно на свои колени.

Время замерло. Мы молча оставались неподвижными.

Он вновь провёл по моим волосам, успокаивая и я услышала его охрипший полушёпот:

— Ива, не бойся меня. Я не причиню тебе вреда. Если бы тогда на Башне увидел, что ты девушка, поверь, ничего бы этого не случилось.