Предатель Ситу и его Квинти

Он уже успел познакомиться с некоторыми из них и теперь рассчитывал увидеть остальных.

Слуга Гафир показался слегка странным. Он мог сразу же уйти, однако остался и проводил его до зала совещаний, где военные и намеревались предаться неуместной карточной праздности. Ситу уже прекрасно ориентировался в расположении и мог без труда найти зал сам. Меж тем Гафир вел себя так, словно не был слугой, но ровней всем офицерам. И никто из аристократов и не думал ставить его на место. Похоже, все привыкли к нему и даже считали его какой-то местной достопримечательностью.

Тем временем вечер вступал в свои права. Слегка похолодало, но после знойного солнца прохлада воспринималась с удовольствием. По дороге Гафир рассказал Ситу о всех игроках, собравшихся в зале. Характеристики были емкими и, очевидно, точными. Слуга все больше и больше удивлял Ситу. Они прошли через плац и через пару минут были на месте.

Подведя Ситу к двери, слуга улыбнулся:

- Сэр, не судите нас строго, через неделю многих из нас уж не будет в живых.

Но долг мы выполним. Так, к чему паниковать? Поэтому не лучше ли налить хорошего вина и насладиться последними мирными деньками?

- Какой ты, брат, сознательный и поговорить не дурак! – засмеялся Ситу, вглядываясь в смуглое лицо слуги.

- Сэр, не обижайтесь, просто радость и счастье каждого из живущих – разговоры. А иначе чем бы мы отличались от животных?

- Смотри-ка, философ. Если в вашей крепости все такие забавные, мое пребывание здесь не будет скучным...

- Донна – хорошая крепость.

Но обойдите весь свет, и не найдете двух разумных, похожих друг на друга. Не мы богаты, мир богат. Прошу, – и он сделал жест рукой, приглашая войти.

Ситу толкнул дверь, оставив слугу за спиной. Обвел взглядом зал. Появилось ощущение, что когда-то уже был тут. За круглым столом сидело несколько человек. Здесь были все герои, охарактеризованные Гафиром: вот он с презрительным взглядом граф Сноу, рядом – улыбчивый вояка Бэлт, дальше – вечно мрачный маг Хлюо, а начальник штаба Шлемм и генерал Лис – хозяин и организатор праздника – сидели в глубине рядом друг с другом.

После короткого приветствия сели играть. Колоду держал в руках генерал Лис. Он возглавлял оборону крепости и поэтому его радушие (он считался хозяином зала) и какое-то отеческое тепло – слабо вязались с военным залом и ожиданием войны. Лис посмотрел на Ситу и, чувствуя его напряженное состояние, улыбнулся:

- Я вижу, вас что-то беспокоит? Думаю, даже знаю, что. Наверное, вы боитесь.