Академия Хроноса

- Пять минут читала состоящее из нескольких абзацев введение к "Основам хронологии"? – усмехнулась Кико. – А-а-а, я поняла! Тебе понравился кто-то из студентов, и ты размечталась, уткнувшись в книжку! Со мной тоже так бывает. Рассказывай, в кого влюбилась?

- Да ни в кого я не влюблялась! Честно. Я правда читала… просто очень медленно, – под конец фразы мой голос дрогнул, и признание я едва слышно прошептала.

Кико задумалась на минуту, посмотрела на меня с подозрением и подвела итог.

- Значит, ты не против прогулки на болото.

- Всё верно. Я просто плохо умею читать. В услужении у господина Прожирани было не до учёбы, – проговорила я, отворачиваясь. Мне было очень стыдно, но ведь не я виновата в том, что поначалу у мамы не было времени учить меня, а потом и я сама с раннего утра до заката была загружена работой по дому.

- Вставай! – приказала Кико.

От такого тона я тут же вскочила с кровати, опомнилась, что уже не невольница, а кикимора не моя госпожа, и села обратно.

- Вставай, говорю, – повторила Кико, только на этот раз говорила она гораздо мягче. – Отведу тебя к одному моему интересному знакомому. Думаю, он сможет тебе помочь.

- И чем же он мне поможет? – спросила я, не веря в то, что тут можно помочь чем-то кроме долгой и усердной практики.

- Этот прохвост точно что-нибудь придумает, – пообещала соседка.

- Я лучше почитаю, – ответила я, снова взяв книгу и спрятавшись за ней.

Кико снова отобрала у меня учебник и, спрятав его за спину, сверлила меня взглядом до тех пор, пока я не сдалась.

- Ну хорошо, веди меня к своему другу, – произнесла я, неохотно вставая.

- Так-то лучше! – довольно проговорила кикимора.

Глава 3

В коридоре царил полный беспорядок. Кто-то разбросал аккуратно сложенный мною у двери мусор, и студентки возмущённо обсуждали творящееся вокруг зловонное безобразие.

- Твоих рук дело? – напустилась стройная блондинка с заострёнными кончиками ушей на Кико.

- Ты имеешь что-то против болотных? – угрожающе сдвинув точёные буро-зелёные брови, вопросила у неё другая студентка.

К блондинке присоединились две столь же красивые и высокомерные подруги, а рядом с нами встала коренастая смуглая нари. Отверстия под её скулами раскрывались и закрывались в такт шумному от возбуждения дыханию.