Академия Хроноса

- Здравствуйте, милые мои, – произнесла она, встречая нас в огромном холле здания.

- Это Ларминая, она о вас позаботится, – пообещал нар Марино, приветливо улыбнувшись странному существу.

- Как и всегда, – улыбнулась Ларминая в ответ.

Нар ушёл, а мы с мамой жались друг к другу, боясь даже взглянуть на зеленокожую женщину.

- Ну что вы, милые мои, никогда не видели болотницу? – ласково спросила она и преобразилась прямо на глазах. Кожа приобрела мраморно-белый цвет, волосы стали шелковистыми и блестящими, а глаза манили, словно два омута.

- Не смотри, – приказала мне мама, и я мгновенно отвернулась.

- Не бойтесь. Я не использую свои чары во вред. Просто работа у меня такая – располагать к себе гостей столицы, – заверила нас Ларминая. – Идёмте, устрою вас со всеми удобствами.

Прекрасная в своих чарах и ужасающая в истинном обличии, болотница провела нас к некоему сооружению, поднимающемуся и опускающемуся через всю высоту здания, предложила войти и пояснила:

- Это подъёмная платформа, она работает только по достижении определённого весового порога.

.. И перестаёт действовать, если этот порог превысить. У нас на днях такая китовица гостила, что её даже грузовой подъёмник для особо почитаемых не поднял, – болотница так увлечённо рассказывала о тяготах жизни большевесных дам, что провезла нас на этаж выше, чем требовалось.

- Ой, прошу прощения, – извинилась она и, сложив пальцы в причудливую фигуру, отправила подъёмник обратно, вниз.

- А вот и ваш этаж! – радостно объявила Ларминая, как только открыла тонко-кованную дверь подъёмника.

- Сейчас подберём вам подходящие комнаты, и можете устраиваться на ночь. Уром принесу вам завтрак и обо всём поболтаем. Ну а сейчас отдыхайте, – покровительственно добавила она, указывая на две находящиеся рядом двери.

- Я бы не хотела разлучаться с дочерью, – осмелилась противиться мама.

- Да как пожелаете! – воскликнула болотница и распахнула перед нами дверь напротив тех, которые предлагала до этого.

Это были поистине господские хоромы! Две высокие красивые кровати были покрыты белоснежными простынями, пол устилал настоящий ковёр, какие мне приходилось видеть только в спальне и гостевых комнатах господина Прожирани, а стены и потолок были обиты настоящим набивным шёлком! В центре комнаты располагался низкий стол, на котором стояла ваза, наполненная разнообразными диковинными фруктами.

- Чувствуйте себя как дома, – пожелала Ларминая и быстро удалилась, оставив нас одних в непривычно роскошных комнатах.