Инеистый лис

Гутлеиф даже удивился:

− Ты чего сегодня такая? Про Йоара думаешь? Может всё же решишься за него пойти? Я пока ему твоего ответа не объявлял.

Покачала головой Марит:

− Нет, за Йоара не пойду, не проси. Задумалась вот о чем: я сегодня в лесу чужака видела.

Рассказала она о встрече на охоте. Брат забеспокоился:

− Надо сегодня дозорных выставить – мало ли что? Пойду ярлу расскажу – он должен обо всех новых людях знать.

Потом, уже перед сном, девушка хватилась, что забыла из шубы узелок с серьгами выложить.

Полезла – а карман пуст! Потеряла, видимо, в лесу подарок несостоявшегося жениха.

Ночью приснилась ей огромная лиса, с шерстью снежной и серым подшерстком. Кружила она вокруг, кружила, а потом как схватит зубами за руку, да так больно! Пропал зверь в снежной вьюге, а рука у девушки стала неметь: сначала место укуса, потом до запястья, дальше до локтя... Добрался холод до груди, сжал морозными тисками… Вдохнуть хочет, а не выходит! Заплакала во сне Марит, а вместо слез из глаз льдинки как алмазы сыплются.

Смотрит на свои руки – а они словно из стекла, прозрачные стали. Проснулась от ужаса, выглянула в окошко – а на улице такая пурга началась – собственного забора не видно! Рука, как во сне болела, так и болит. Зажгла свечу, посмотреть, а на ладони красные кровоподтеки – пятна, от укуса. Никогда она не слышала, чтобы фьюльги кусались. Что же такое? Нужно Янике показать… Тут вспомнила, что поссорилась с вёльвой, на душе ещё тоскливее стало. Легла обратно, поворочалась, уснула.

Перед тем, как встать, ещё не открыв глаза, увидела перед внутренним взором, как входит за ограду Хестескона огромный лесоруб Равенорк: снежно-белые волосы заплетены в косу, шуба свисает до щиколоток, а на плече огромный топор.Посмотрел великан прямо на неё и улыбнулся так светло, что даже на душе потеплело…

Закончилась вьюга, снега на улице ещё больше намело. Никуда не хотелось выходить, но дрова закончились, пришлось во двор идти… Как во сне, увидела она большую фигуру, входящую в Хестескон: силуэт огромного топора за плечом ни с чем спутать невозможно.

Похватала поскорее дрова и в дом. Сбылся вещий сон – пришел чужак в их селение. Почему же сердце так трепещет, а на душе беспокойно и радостно?

С тех пор, как объявился в селении огромный добродушный лесоруб, только о нём пересуды и велись.