Шарусси

— Я следовал за вами с того момента, как вы вышли из шинка, — честно ответил он, и мне пришлось повернуться окончательно, чтобы присмотреться к выражению на белом лице. Пустому и пресному.

— Полагаю, для вас это нормально? Вы же даже не поели.

— Вы скоро привыкните, — кратко обронил он, подтверждая чисто профессиональный контекст нашей встречи.

— Хм. Так я всё же пленница? — скривилась в язвительной усмешке, немного позабавленная.

Соберись они втроём: Роэн, Лу и Кагым, и объедини усилия против меня, совсем ещё неопытной Хранительницы, они не смогли бы выстоять.

Так что пленницей я могла называться только по собственному выбору.

— Совсем нет, — почтительно склонился Лу. — Ваше передвижение не может быть ограничено, Хранительница. Я здесь на случай непредвиденных обстоятельств. Для помощи.

Я кивнула, принимая ответ.

— Мне нужно забрать лошадь и вещи.

— Кагым их уже забрал, — отчитался страж. — Позвольте проводить вас на корабль. Нас просили вернуться к пяти. Надо поторопиться.

Как предусмотрительно.

И навязчиво. И… я сама согласилась. До тех пор, пока я не дала утвердительный ответ, Роэн вёл себя немногим мягче. Безрадостные мысли вызвали грустную улыбку. Если бы я опиралась на доводы разума, то немедленно бы задумалась о побеге, но Шарусси требовала, просила, тянулась вслед за магом. Похоже, мне и вправду нужно попасть в Цанте, хотя бы для того, чтобы понять, что скрывается за этим притяжением.

Я села на песок, кое-как отряхнула ступни и обулась.

— Ведите тогда.

Я тщетно пыталась разговорить провожатого. Довольно скоро удалось выяснить, что милая болтовня его не увлекает, и никакие сведения о нашем общем маге-нанимателе он разглашать не намерен. Не то, чтобы я рассчитывала на простодушие личной охраны, но разве могла я не попробовать развенчать хотя бы одно предположение относительно его таинственной особы?

Порт поразил меня не меньше стены и океана. Деревянные причалы тянулись из суши длинными, широкими языками, вдоль них ровными рядами колыхались пришвартованные суда.

Точнее будет сказать, великое множество судов на любой вкус, размер, доход и назначение. Под моими ногами или высоко надо мной располагались маленькие лодки без мачт, одномачтовые и огромные великаны с тремя мачтами, потрёпанные, залатанные, украшенные позолотой и с искусно вырезанными гальюнными фигурами на носах кораблей. Разноцветные паруса на великанах были свёрнуты, но, должно быть, их разворот способен затмить само солнце.