Шарусси

Если бы не Шарусси, я бы, может, раньше и не заметила перемены. Слишком бытовое действие, не цепляющее собеседника.

В шинок вошёл низкий, поджарый мужчина обритый налысо. Вошёл, как к себе домой, где обнаружил кучу незнакомого люда: остановился, обвёл неприязненным взглядом помещение и под смолкший гомон направился к подавальщице, пренебрегая очередью. Люди не собирались связываться с тем, у кого за спиной висели два меча, в кобуре на ремне—четыре кинжала, а на голенище сапога стояло золотое клеймо Унии магов — склонённое ветром дерево с короткой кроной.

Принадлежность к одарённым подчёркивали и подвесы-накопители, за счёт которых маги увеличивали свой резерв. У этого экземпляра их водилось немного, в широкой прорези рубахи виднелись три нитки с кулонами.

— Я маг. Вне очереди, — бросил он притихшей толпе и ссыпал с ладони горстку монет. — Мяса и пива.

Я прикрыла глаза, сравнивая двух магов. Маг с опознавательными знаками ощущался иначе. Отпечаток природы явственно выделял его на фоне прочих посетителей, но данная ему сила не искажала магнетизм, не меняла общую картину.

Я перевела задумчивый взгляд на Роэна. У этого с собой не имелось оружия и амулетов и одежду он получал не от Унии, однако природа рядом с ним сходила с ума, увлекая меня в водоворот мощи.

Похоже, я поспешила с отказом.

—Ты, сынок, поди, по просьбе Головы приехал? — спросила сидевшая недалеко от подавальщицы бабуля в окружении таких же древних подруг.

— Да, да, — отмахнулся лысый.

— У нас тут неспокойно было, — посетовала она и поджала подкрашенные губы.

— Да уж заметил, — нехотя ввязался в разговор маг. — Нечисть вдоль дорог носится.

— Да как же? — подхватила другая женщина. — Средь бела дня?

Толпа заволновалась. Маг с превосходством осклабился:

— Спите спокойно, старые. Зарубил я его.

— А кто? Кто там был? — Теперь на пришлого мага смотрели все посетители, не исключая нас с Роэном.

— Да межевик. Уж не знаю, чё он там делал, не разбирался.

Я сдавленно выдохнула. Злость порывистым ветром хлынула из груди в руки, опалила огнём.

Глиняная кружка с пивом лопнула, разлетаясь вдребезги и… застывая в полотне времени. Над моей тарелкой завис шар из осколков вперемешку с крупной каплей пива, размером с кулак. Роэн, расцепив пальцы из магического жеста, молниеносным движением сбросил хлеб с деревянной тарелки на стол и накрыл ею застывший взрыв, с силой вжимая его в мою нетронутую котлету. Осколки глухо замолотили по стенкам, на нас тут же начали оборачиваться.