Управленец

Однако, в них чувствовалась, чья-то жёсткая воля, сравнимая с привкусом после пары глотков воды, позволяющий определить откуда она была начерпана: затхлого болота, чистой реки или дождевого водосборника.

— Скорее всего это мужчина, — сказал Гром и положил цепи. — Больше сказать ничего не могу.

Командир-кулак велел всем седлать лошадей и сам отправился к своему рысаку.

— Если бы не пожар, я бы смог понять даже, куда он ушёл, — оправдывался идущий следом чародей, заметивший разочарование командира. — Понять большее в данном случае просто невозможно!

— Ты и так сделал очень многое, — отвечал Астор.

— Теперь у меня развязаны руки. Маги, уничтожающие стратегически важные хозяйственные точки, представляют такой уровень опасности, что для того, чтобы их остановить мне дадут такие полномочия, что я смогу обыскать хоть задницу короля. Единственное, что мне нужно – чтобы ты подтвердил степень угрозы.

— Разумеется, господин. Так э-э-э… мне возвращаться в столицу?

— Нет, конечно! Напишешь письмо в совет правления и всё.

Ты теперь мой человек.

Услышав эти слова, Гром в очередной раз расплылся в широкой улыбке.

Поместье Гилбер

Небольшое владение рыцаря Гилбера возвышалось среди ночных полей словно маяк. Нетерпеливо манипулируя столовыми приборами, отец семейства ждал еды. Вилка для мяса на фоне разожжённого камина напомнила об охоте в начале года. Заваленный тогда вепрь был тут же забыт, когда на стол наконец-то подали запечённых уток. Предвкушая божественный вкус, семья вооружилась приборами и ожидала, пока отец приступит к трапезе.

Окинув взглядом переполненный стол, Гилбер вернулся к своей порции и отрезал смачный кусок. Едва он оказался во рту, раздался стук в дверь.

— Пошли все вон! — басовито крикнул рыцарь и продолжил жевать. — Я ем!

Уже открыв дверь и стоя в проёме, слуга, пригнулся и попятился назад.

— Стой, — сказала жена Гилбера, заметившая в руке слуги свёрток. — Что это у тебя там?

— Письмо для господина. Гонец принёс.

Хозяйка подозвала слугу жестом и послание оказалось на столе.

— Печати нет, — осмотрев свиток, заключила женщина.

— Да оставь ты его, — раздражённо сказал муж. — Мы едим.

— А вдруг там что-то важное? Посмотри.

Раздался тяжелый вздох. Рыцарь закинулся куском побольше и открыл послание:

«На рассвете у стрелкового утёса. Добрый инструктор – это конный инструктор».

От удивления читавший перестал жевать. С год назад Гилбер, как самый опытный воитель был назначен тренером призванных на военные сборы чиновников.