Лу за гранью свободы

— Что-то мне подсказывает, что используют их не на добровольной основе?

— Ты права, принцесса. Их запирают в подвалы и выжимают досуха. Радуйся, принцесса, что ты видишь звезды и дышишь свежим ветром. Могло быть и хуже.

Лу скривилась и потерла щеку, по которой она получила сразу по прибытии в этот мир мечты. Хуже?

— А могло быть и лучше, верно?

— Ну… врать не буду. Не люблю врать, когда это не нужно и не опасно. Есть у нас Ясноглазая. Тоже чужачка. Но она сильная, сумела не просто выбраться из подземелья, куда ее запихнули, а окрутить тархана того острова, где оказалась.

Стала, понимаешь ли, тарханшей. Но ненадолго, ее супруг скопытился, а наследничек совершенно не горел желанием передавать власть бабе, да еще чужачке. Но он ее не убил, к сожалению, а договорился. Купил ей корабль, и теперь Ясноглазая шатается по островам, торгует и интригует. Профсоюз какой-то задумала, баб поддерживает и все такое. А пасынок сидит на острове и копит железо.

— Завидуешь? — догадалась Лу.

— Ну, мне тарханов соблазнять нечем, рожей не вышел и сиськи недостаточно большие, — ухмыльнулся Байд.

— Но толк от Ясноглазой есть, у нее лучший в Эгландии питомник тирахов.

— А кто такие тирахи?

— Покажу. Потом. Тебе зайдет, обещаю. А пока беги в камбуз, там уже Лори кастрюлями гремит. Раз уж с ней живешь, помогай. У нас никто не лентяйничает на корабле. А баба или готовит, или обслуживает матросов по-другому. Пока ты свою полезность не проявила, живи по общим правилам… принцесса.

***

Лори и в самом деле уже поднялась и что-то варила в очень большой кастрюле. На камбузе была печь. Металлическая, на дровах. Или это уже плита? Лу не знала, она такое старье даже в музее не видела. У нее дома, между прочим, только духовка импульсная была с кучей режимов, из которых она использовала два: быстрая разморозка и запекание. Ей хватало. А тут все сложно.

— Ты раненько вскочила, — поприветствовала Лу повариха, в смысле, кок. — Давай-ка, родная, тесто замеси пока на лепешки.

— Чего? — пискнула Лу.

— Так. Ты же у нас принцесса, я забыла. Что ты умеешь?

— Ничего, — честно ответила девушка. — Совсем. Я вообще никогда не готовила.

— Ну хоть посуду-то мыть умеешь?

— Э-э-э… теоретически.

— С ножом обращаться?

— Рукопашный бой, в смысле? Училась. На манекенах и голограммах. Вживую не пробовала.

— Да, детка, с тобой каши не сваришь… во всех смыслах. Ишь какая белоручка! Ну ничего, и не таких обламывали.