Да будет свет?

Наших суток, не местных.

– То есть, минимум 36 часов, – в чёрных глазах вспыхнула непонятная эмоция. Вспыхнула – и погасла.

Адриан подошёл к распахнутому окну. Начали сгущаться сумерки, а с неба посыпался мелкий дождь, обволакивая воздух приятной свежестью. Стаэна приблизилась к мужчине и тоже выглянула на улицу.

– Жаль, что сейчас мы ничего не можем сделать, – тихо сказала она, украдкой разглядывая родной профиль.

Адриан долго молчал, а когда Стаэна решила, что ответа не будет, всё же откликнулся:

– Нет ничего хуже ощущения собственной беспомощности.

Мне казалось, я давно не стремлюсь к тому, чтобы контролировать происходящее в окружающем мире, но как только появился личный интерес, всё вернулось на круги своя.

– Личный интерес? – переспросила Стаэна, её голос чуть дрогнул.

Она с тревогой ожидала подтверждения своей догадки, но Адриан больше ничего не сказал.

Ахримдарр

Шестеро кхарэнов собрались в Каминном Обрядовом Зале – все значимые ритуалы проводились только здесь. Кроме того, при ярком сиянии Изумрудного Огня – огня, который согревал, но не обжигал своих побратимов, – лучше думалось.

Купаясь в языках жаркого пламени, кхарэны смывали тревогу и тоску, бонусом получая заряд силы и бодрости. Камин, в котором жил Изумрудный огонь, был похож на неглубокий каменный бассейн и располагался в самом центре круглого зала. Огонь танцевал в камине, на прозрачных канделябрах и отражался в зеркальных стенах, которые создавали иллюзию бесконечного пространства. Высокий потолок чёрного цвета сплошь состоял из фигур людей, переплетённых в самых разных позах, порой совершенно безумных. Если присмотреться внимательно, становилось понятно, что фигуры эти не хаотичны, что странный рисунок имеет скрытый смысл. А ещё – что люди на потолке были живыми...

Пол зала покрывал чёрный меховой ковёр с коротким, но мягким ворсом, из обстановки – лишь небольшой низкий стол, уставленный фигурными бутылками и бокалами, да огромные чёрные пуфы, на которых расположились кхарэны Ахримдарра. Шатор небрежно обнимал плечи Риэлы, Аш поглаживал длинные ноги Тавины, грациозно скрещённые на его коленях, лишь Грэд потягивал глеале в одиночестве – Фриона ещё не пришла.

– Кто-нибудь нашёл девчонку? – прервала тишину Риэла.

– Если бы кто-нибудь из нас нашёл её, сразу бы сообщил, дорогая.

Шатор поцеловал девушку в шею, встал и пошёл к столику за бокалом глеале – Тени не могли появляться в Каминном Обрядовом Зале, поэтому приходилось обслуживать себя самостоятельно.