Моё эльфийское чудо

– Хорошо, – легко успокоился Флоки. – Сейчас позову... Йон! Ты не поверишь! Я поступил! Поступил!

Эльф, который вышел к нам из примыкающей комнаты, даже не улыбнулся. Вытирая руки полотенцем с вышитым орнаментом из оленей, он обвёл всю нашу компанию придирчивым взглядом.

– Поступил? – медленно повторил он таким тоном, будто ему сказали что-то в высшей степени неприятное. – И поэтому ты решил устроить в нашей кладовке вечеринку?

Едва договорив, Йон вдруг замер и переменился в лице. Наверное, до него дошёл смысл новости.

– Это мои новые друзья, – с пугающей непосредственностью сказал Флоки. – Там такое было! Смотри, какие коньки, обледенеть можно! Сейчас пойду, ребятам расскажу, а потом отведу Леру в общежитие, а то она далеко живёт и ей будет неудобно на учёбу ходить.

Проскочив мимо приятеля, он скрылся за дверью.

И оставил нас с неприветливым эльфом.

От волнения я вцепилась в воротник одолженной куртки, думая, как будет лучше: снять или же пока оставить у себя.

– Добрый день, – первой пошла я на контакт.

Йон отбросил полотенце на ящики и пошёл мне навстречу. Веяло от пекаря чем-то грозным, хотя он выглядел не намного старше меня и совсем не брутально, как Инге. На его коричневом фартуке и на обнажённых из-за закатанных рукавов запястьях белела мука. Пепельные волосы были собраны на затылке в небрежный пучок.

– Лера.

Я дёрнулась от того, как он произнёс моё имя. Как тихая радость, сплетённая с тоской по чему-то былому.

– Как ты здесь оказалась? – он снова посерьёзнел.

Он смотрел на меня так, словно видел насквозь, поэтому я невольно сказала правду:

– Случайно. Из другого мира. Ректор Ниило намекает на то, что это его проделка. Я, кстати, тоже поступила в академию.

Тёмно-зелёные, как два кусочка яшмы, глаза эльфа недобро сузились.

– Ниило. Так и знал.

Было в этом что-то зловещее. Ещё поняла бы, если бы в его тоне сквозило «Ох уж этот старый проказник», но, похоже, Йон испытывал к ректору академии совсем не дружеские чувства.

– Стала ещё больше похожа на мать, – немножко оттаял Йон и взял меня за руки.

– Бабушке? – я уже собиралась возразить, что никаких колец у меня нет, но вдруг кое-что вспомнила. – Золотое кольцо с разноцветными камушками? Бабушка говорила, что оно мамино, и что она передаст мне его, когда я выйду замуж.

Эльф сокрушённо вздохнул.

– Люди такие ненадёжные...