Султан её сердца

— Ваш сын очень хорош, — сказав это, Эльчиана посмотрела на выходившего из моря мужчину и невольно залюбовалась.

Мускулистый торс, покрытый каплями воды, выглядел эффектно. Мокрые кальсоны прилипли к ногам, демонстрируя их стройность и длину. Даже сверкавшая на шее массивная золотая цепь с крестиком казалась чем-то необычайно волшебным.

— Я окрестила его. Сама. Надеюсь, Господь примет проведённое обычной мирянкой таинство, — задумчиво сообщила Анна.

Принцесса пожала плечами, она помнила, что в тех мирах, где магия слаба, люди поклоняются богам, а в некоторых из них единому Богу, как на Земле.

Вряд ли Он опекает Эфриор, но раз матери спокойнее так думать, пусть и дальше пребывает в заблуждении.

— Анна, я не могу остаться здесь.

— Почему? — всполошилась землянка. — Неужели Рей не приглянулся тебе?

Эльчиана улыбнулась, застенчиво опустив глаза:

— Мне очень нравится ваш сын. Он чудесный… — девушка вздохнула и покачала головой. — Дело в том, что я просватана.

Мать Гхирея резко встала и объявила как нечто, не допускающее сомнений:

— Ровным счётом ничего не значит! Забудь прежнюю жизнь.

Не думаю, что твой ландийский жених хоть в чём-то превосходит моего сына!

Превосходит, как же! Да это позорище близко к султану поставить нельзя! Принцесса об этом умолчала, сменив тему:

— Меня ждут дома. Отец и брат будут искать меня, рано или поздно найдут. Это не сулит ничего хорошего Эфриору.

— Ты надеешься вернуться, — печально проговорила Анна, усаживаясь обратно в кресло.

— Я тоже поначалу искала пути домой, успокоилась, только поняв, что это невозможно.

— Невозможно? Как же вы попали в Эфриор, если не можете свободно пользоваться порталами?

Землянка ответила не сразу, она с удовольствием смотрела, как сын, немного обсохнув на плоском камне, снова заходит в воду:

— Рей обожает плавать. Это я приучила его. Здесь не слишком распространены купания, — она вздохнула и после непродолжительной паузы заговорила снова: — Если хочешь, поведаю тебе свою историю.

***

Рассказ землянки

Анна жила в России — одной из республик огромной страны, где с детского сада подрастающему поколению прививали чувства интернационализма и всеобщего равенства. Так она, по крайней мере, запомнила. В честь успешного поступления в университет родители подарили Анечке круиз по Средиземноморью. Сразу после экзаменов первокурсница отправилась в плавание на шикарном лайнере.

Всё было чудесно до тех пор, пока не начался шторм.