Султан её сердца

Тогда бы и сплетен было меньше! Первое время соученики шептались за спиной принцессы: мол, по блату заняла место при весьма посредственных способностях. Ха! Эльчиана злорадно усмехнулась, ведь ей довольно скоро удалось продемонстрировать свои таланты.

Вот и теперь… Девушка раскрутила миниатюрный свиток с перечнем тех миров, куда стремилась. К четырём из них она сама подбирала отпирающие заклятия.

Эх! Так хотелось побывать везде, а придётся вместо совершения увлекательных путешествий отправляться в родной мир и влачить скучнейшее существование во дворце.

Как она умоляла брата оставить её на преподавательской работе! Эрчин только руками разводил, изображая сожаление — он ничего не может поделать, принцесса сама дала обещание вернуться на Ландию и выйти замуж.

Кажется, она уже ненавидит будущего супруга! Эльчиана привалилась к стене плечом, понурила голову и стала безотчётно водить пальцем вокруг портальной пластины. Вспоминала последнюю поездку на Ландию. Ну, как поездку? Портал в королевский дворец открывался прямо из кабинета брата.

Достаточно было просто шагнуть через порог — и ты уже дома. Дома… не хотелось произносить это слово. Принцесса ощущала себя приговорённой к пожизненному заключению.

Хомич — так потенциальный жених просил назвать его. Это домашнее имя, настоящее принцесса так и не запомнила. Хомич! Он действительно похож на хомяка. Обвислые щёки лежат на плечах — настолько короткая шея! Толстый! Эльчиана и сама не худышка, но этот раза в три массивнее. А какие рыхлые у него ладони! Помнится, когда жених взял руку принцессы, чтобы поцеловать, она вздрогнула от омерзения.

Хомич — худший из всех предлагаемых вариантов. Как получилось, что выбрала она именного его? Всё просто: прежних отметала, не рассуждая. Правда, никто не нравился. Родовиты, богаты, правильно воспитаны и образованы — по мнению их величеств, этого вполне достаточно. Что нужно было принцессе? Да хоть немного интереса к ней как к девушке, как к человеку! Нельзя жениться на титуле! Или можно? Некоторые считали, что можно.

Отец ужасно рассердился, услышав отказ девятому претенденту. Огорчённый молодой человек — принцесса даже не запомнила его лица — покинул зал, где проводился отбор, а король схватил дочь за плечи, сильно тряхнул и закричал:

— Если ты откажешь и последнему, останешься во дворце дожидаться новых претендентов.

— Но каникулы уже заканчиваются… — пролепетала принцесса.

— Я всё сказал! Ты услышала.

Впереди был четвёртый курс.