Поместье Хэст

Но никто не притронулся к приборам, все смотрели на пустой стул.«Однако нас за столом тринадцать», - заметил викарий. Дворецкий махнул рукой, и служка в красном колпачке проворно соскочил с высокого стула и выбежал из трапезной, вернулся он со статуэткой чёрного кота, которого усадил на пустующий стул. После этого все принялись за еду. Десси уже открыла было рот, чтобы спросить, что это значит, но Алдис опередил её:«Традиции, мисс Дэсси, традиции. Баронесса была суеверной. Вы же слышали историю об отсутствующем четырнадцатом госте в ресторане «Савой». Тот, кто не суеверен, может плохо кончить». Десси сказала, что в поместье есть ещё одна девушка, можно было бы и её пригласить к столу. Дворецкий нахмурился: «Расскажите, что вы видели».Десси рассказала о том, как встретила в коридоре девушку-двойника, которая куда-то пропала. Все перестали есть и пристально посмотрели на Дэсси. Алдис отложил приборы: «В поместье больше никого нет, вы здесь единственная девушка. Я попрошу вас сегодня поменьше путешествовать по дому и ничего не трогать. А завтра лично ознакомлю вас со всеми вашими владениями и смогу ответить на все вопросы». Викарий поперхнулся и еле слышно пробурчал: «Если Господу будет угодно»Когда трапеза была окончена и все выходили из-за стола, раздались глухие удары колокола. Все замерли. Колокол прозвонил двенадцать раз, все облегчённо вздохнули, и тут раздался ещё один удар. Карлики в красных колпачках засуетились, убирая со стола. Горничная и садовник поспешили выйти из зала.«Тринадцать», - с тревогой в голосе произнёс викарий.«По ком звонит колокол?», - противным голоском пропищал Брауни, отряхнулся и на четвереньках выбежал из зала.«Пожалуй, пойду, - засобирался викарий, - не хочется мне встречаться с трафальгарскими львами. Храни вас Господь, мисс Дэсси. Если Господу будет угодно, увидимся завтра»Дворецкий проводил господина Талбота и закрыл входную дверь на засов. К нему подошла Дэсси.«Почему мне ничего нельзя трогать, господин Алдис?» - спросила она дворецкого.«Это только сегодня. Первый день… он такой… Я дам вам совет, самое лучшее сейчас лечь спать. Давайте доживём до завтра», - неопределённо ответил он ей и проводил к спальне.Оставшись одна Дэсси поняла, что не сможет вот так просто лечь в эту огромную кровать и заснуть. Слишком много всего произошло в этот день, и никто ничего ей не объяснил.