Прыжок под венец

Но я зябко подобрала босые ноги. Казалось, будто воздух в комнате наполнился тысячами жалящих змей. Того и гляди в лодыжку вцепится какая-нибудь ползучая гадость.

Тилдстон побледнел. Дернул кадыком, как будто очередное слово встало ему поперек горла. Но ни звука больше не слетело с его уст.

Азиэль тем временем легко откинул одеяло в сторону и вскочил на ноги.

Хвала небесам, спал он не голый, а в легких штанах. Отблески почти угасшего солнца легли на его спину.

— Обалдеть! — пораженно выдохнула я.

Потому как увидела два крупных кожистых нароста на его лопатках.

Они выглядели как… как…

«Как сложенные крылья», — с благоговением завершил внутренний голос.

— Так это серьезно? — Я перевела взгляд на Вэйланда.

Из всех присутствующих он, по-моему, вообще не волновался. Сидел, вальяжно развалившись в кресле, и продолжал с усмешкой взирать на происходящее.

— О чем ты, Анна? — спросил он и улыбнулся еще шире.

— Все это про короля-дракона и верховную жрицу — не бред? — спросила я.

— Боюсь, что нет. — Вэйланд покачал головой.

Помолчал немного и неожиданно серьезно добавил: — А вообще, Анна, тебе несказанно повезло. Поверь, многие, очень многие хотели бы оказаться на твоем месте. Быть рядом с королем, когда в нем просыпается дракон… О, это дорогого стоит.

— Но я же не знала! — взвыла я обескураженно, не видя ничего хорошего в произошедшем. — Я думала, что он умирает. Мне было его так жалко, что я не смогла уйти.

— У тебя доброе сердце, — мягко проговорил Азиэль, обернувшись ко мне.

Его глаза сейчас казались наполненными кровью.

По лицу и шее пролегли черные бугры напрягшихся вен. И куда только делся тот милый испуганный юноша, которого я пожалела? Но, удивительное дело, я не боялась его. В глубине души по какой-то непонятной причине я была совершенно уверена в том, что Азиэль никогда в жизни не причинит мне вреда.

Как и я ему.

— И это хорошо, — сказал он.

Наверное, я уже привыкла к необычному тембру его голоса. Теперь я больше не слышала змеиного присвиста. Зато каждое сказанное им слово отдавалось приятной вибрацией в моем теле.

— Генриетте повезло, что не она была рядом, когда я перерождался, — продолжил Азиэль.

Договорить он не успел. В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и на пороге предстала сама верховная гадалка.

О, я не была мужчиной, но при виде девушки почувствовала, как моя челюсть сама собой отвисла.

Понятия не имею, сколько я провела в королевских покоях. Наверное, никак не меньше часа, а то и двух, возможно, и больше.