Награда ярла Бьорка

И если бы это кто другой плыл, я бы и не подумала спорить, наверно. Чёрт...Но не Бьорк же! Пред внутренним взором до сих пор маячил его самодовольный, тягучий взгляд и кривая усмешка. А ещё моя растерянность. Но за столом я спорить не стала. С ярлом нельзя - не стерпит. Это раньше я могла, да...В голове невольно промелькнуло воспоминание, как при всех дала Бьорку пощечину...Дурочка еще была и многого не понимала.

Но сейчас я лишь кивнула, не сказав ни "да" - ни "нет". А затем улучила момент, чтобы вывести Кархета из трапезной и поговорить наедине.

И вот мы стояли с ним на улице, за сенями, ежась от ночной весенней прохлады, дыша паром и с трудом различая лица друг друга во тьме, подсвеченной лишь желтым светом, льющимся их окон дома ярла.

- Не важно, ради чего он просит, - возразил мне Кархет немного резко, снова поднося трубку к губам, - Важно, что он прав на самом деле. Ири - сильная ведьма. Им без тебя тяжелее будет...Я и без Бьорка подумывал тебе предложить...

Я упрямо поджала губы, сильнее обнимая себя за плечи.

- Ведьма против ведьмы... Ни одна бы Вейла не согласилась! - тихо прошипела, чувствуя, как холод всё сильнее пробирается под одежду, морозит кончики пальцев, ползет по коже, - Вы не понимаете, о чем просите, ярл.

- Понимаю, - перебил меня Кархет, - И я не прошу против...Лишь защитить от магии ее и только. Хель...

Его тон стал мягким и вкрадчивым. Старик сделал шаг ко мне, отводя в сторону трубку. Протянул руку и сжал моё плечо.

- Хельга, прошу.

..Сделай добро для меня. Я ведь пообещал уже - не думал, что против будешь. Мне кажется, я могу рассчитывать на услугу. Присмотри за племянником и сыном.

Я шумно выдохнула. Старый лис ведь уже пообещал, что я поеду...И теперь это обещание будто на моей совести лежало, давя.

- Ладно...- выдавила я недовольно.

В конце концов мы на разных драккарах поплывем. А там, на острове...Посмотрим. Кархет был прав в одном - мне действительно было за что ему добром отплатить.

- Вот и хорошо, - ярл заулыбался и притянул меня к себе, крепко обнимая и похлопывая от облегчения по спине, - Спасибо.

Я уткнулась ему в плечо и тихо вздохнула. Повела в ответ пальцами по его локтю, не зная, куда себя деть и когда эти неуютные мне объятия закончатся. Это было лишним на самом деле... Наконец Кархет, напоследок стиснув меня ещё сильнее, отступил.

- Ну, что, моя Вейла, возвращаемся на пир?

- Нет, я подышать хочу. Попозже... - я рассеянно улыбнулась в ответ.