Ледяной цветок для лунного императора

Кто знает, может, после того, как он сотрет мое имя из памяти Аррена, он отправит меня прямиком домой?

Он, однако, лишь хмыкнул и, придвинувшись ко мне, страстно прошептал на ухо:

— Я могу украсть для тебя еще и целый окорок… Копченый окорок, нежный, ароматный, обсыпанный перцем, и гигантский кусок хлеба!

— О, не останавливайся! — томно прошептала я, подыгрывая, и мы рассмеялись.

— Ладно, посмеялись и хватит, — я отряхнула с рук налипший сахар. Мы уже выехали за город и теперь двигались среди полей, покрытых пожухлой травой.

— Поговорим о деле. Когда точно ты украдешь для меня окорок?

— Все мои окорока в твоем распоряжении, — так же серьезно отозвался Рэйден. — И булки.

— Без булок даже не подходи ко мне, — кивнула я, и тут мы заехали в ворота усадьбы — массивные, деревянные, усиленные магией так, что искрили поверху.

Не знаю, от кого собрался защищаться Аррен, но его поместье выглядело очень хорошо укрепленным — высокие стены, узкие окошки основного здания, куча стражи, пытающейся придать себе незаметный вид.

Хотя, может, он просто построил себе поместье по своему вкусу, а они у него весьма специфические — в этом я убедилась еще тогда, когда он построил ту снежную крепость. К слову, его поместье выглядело как точная копия той крепости, только из камня и дерева, а не снега.

Нас уже встречали родители невесты и сами молодожены, которых мы принялись поздравлять. Стоило мне оказаться в пределах досягаемости Аррена, как он, пользуясь тем, что Рэйден поздравлял невесту, вдруг крепко обнял меня, изображая братскую привязанность, и торопливо зашептал:

— Лиарра, встреться со мной в ко…

— Как же я забыл поздравить жениха! — оттеснив Аррена, император холодно улыбнулся ему и положил свою руку, затянутую в светлую перчатку, на плечо Аррена, — могу только пожелать, чтобы ваш брак был таким же счастливым, как мой!

Мы еще с полминуты поулыбались друг другу, стоя на пороге, и наконец были приглашены в зал.

После нашего разговора с императором меня серьезно волновал лишь вопрос, подадут ли копченый окорок, но я все равно следила за тем, чтобы идти подальше от Аррена — он явно что-то задумал.

Стол ломился от угощений, и, углядев коричневый окорок, кокетливо воздевший ножку в небо, я успокоилась. Нас с императором посадили рядом во главе длиннющего стола, как почетных гостей, а Аррен с молодой женой сидели напротив, отделенные от нас метрами и метрами белоснежной скатерти, уставленной многочисленными тарелками.