Йольский бал, или Тайна волшебного Замка

— Ты говоришь, как пятидесятилетний старик! Или как наша классная.

— А ты в курсе, сколько мне лет? Для меня возраст в пятьдесят лет — младенчество.

— Да, ты же ровесник Робин Гуда, кажется. Когда ты родился?

— Тогда и родился. В 1160-х годах, примерно. Тогда мы не вели календарей и не знали, какой год и сколько кому лет. Вначале, конечно, считали, а потом сбились со счета.

— Так ты расскажешь мне, как стал Хранителем? И про своих братьев? И про другие Замки?

— Конечно расскажу, но не все сразу. Крис, ты сейчас не понимаешь, но тебе очень важно закончить учебу.

Стать самостоятельной.

— А то что? Ты не возьмешь меня жить в своем замке? Без высшего образования я тебе не нужна?

— Не в том дело, Крис. Пока ты еще ребенок, — сказал Кит и, увидев возмущенное лицо Крис, тут же пояснил, — ну по сравнению с моим жизненным опытом. Если ты поселишься в Замке, обычная жизнь будет для тебя закрыта. Надолго. Поэтому успевай узнать и испробовать как можно больше.

— Но ты же учился в университете и жил в Замке! Почему я не смогу?

— Я тебе все объясню.

Потом. Постепенно. И еще. Мне ведь не надо говорить тебе о том, что знания о Хранителях ты должна держать в секрете?

— Я понимаю, не маленькая. А что ты рисовал? Покажи!

Кит усмехнулся, потом посмотрел на свой рисунок, и Крис увидела... себя. Она танцевала. Одна, как тогда, в круглом зале.

— У тебя хорошо получается.

— У меня были века, чтобы научиться. Пока, Крис, до завтрашнего вечера!

И он исчез, а на амулете снова появились завитки и узоры.

С тех пор они общались каждый вечер. Крис ждала этого разговора, как свидания, одевалась понаряднее и даже пыталась краситься. Что сразу заметил Кит и попросил не портить свою красоту дурной косметикой. Они разговаривали обо всем: о прошлом Кита, о детстве Крис, о Хранителях и Замках... Не говорили только о будущем. Как сказал когда-то Кит, никто не знает, что его ждет. Надо жить настоящим.

Уговор

Крис училась. Даже оставила на время занятия в танцевальной студии.

И ее усилия не прошли даром. Она сдала все, даже неподвластную ранее математику. И получила неплохие баллы по истории, обществознанию и русскому языку. Сразу после выпускного, на который она не пошла, зайдя за аттестатом на следующий день, Крис отправила документы в Петербург и стала ждать ответа. Она надеялась, что, благодаря «сиротской» льготе, все-таки пройдет на бюджет, ведь просить у тети денег на обучение она не хотела.