Госпожа леса

Расскажи мне.

Рен пожал плечами.

— Я знаю немного, Элинэя. Впрочем, как и остальные. Гала появилась в наших краях в начале лета. Кто она, откуда пришла, никто не знает.

— Это странно, — заметила ведунья, — неужели она не рассказывала о себе?

Рен усмехнулся, но как-то не радостно.

— А она не рассказывала. Она вообще не говорила. Только изредка произносила едва различимое Га-а-ла-а.

Пораженная Элинэя остановилась на мгновение.

— Она не разговаривала?!

— Нет. Но все понимала. Так что, как видишь, рассказать о себе она никак не могла.

— Как удобно, — невольно вырвалось у Элинэи.

— Что? — переспросил нахмурившийся Ренальд.

— Я имею в виду то, что она убежала, а после пропал твой брат… Ты сам сказал, что никто не знает, кто эта Гала и откуда она. А это значит, что найти ее будет…

— Непросто, — закончил за нее мысль Рен.

Рассуждения Элинэи казались разумными, они заставили его задуматься о роли Галы во всем произошедшем с его младшим братом.

— Так ты действительно считаешь, что всё это связано? И что это не простая случайность?

Хотелось бы ей верить в обратное, но…

— Знаешь, за последнее время столько всего произошло, что я уже перестала верить в случайности.

Он покачал головой.

— Ну, а я не верю, — вдруг сказал он, — не верю, что мой брат мог сбежать вслед за девицей, которая его обманывала. Оставить всех… ничего не сказать мне и отцу… Ив не мог поступить так.

Элинэя грустно улыбнулась ему, подошла ближе, коснулась его руки и сквозь рукавицу ободряюще пожала ее.

— А мне почему-то кажется, что мог, — тихо вымолвила она, — ты ведь не сказал отцу о своей поездке в Медунцы.

— Если бы я не поехал туда, то не встретил бы тебя, — произнес он и остановился напротив нее, стянул свои перчатки и ее рукавицы и медленно погладил ее руки. Его пальцы скользнули к хрупким запястьям Элинэи, и он случайно задел браслетик из сплетенных вместе бело-синих нитей. Этот браслет сплела Ингерилья из Яблоневого сада. Незадолго до отъезда ведуньи из дома. Он был оберегом, который защищал ее в дороге.

— Кто подарил его?

— Бабушка Ингерилья, — ответила Элинэя, вспоминая свой последний день в родной деревне, — она отдала его мне перед самым отъездом, сказала, что он будет оберегать меня в дороге.

Она дотронулась до браслетика, аккуратно поправляя его и ее неожиданно осенило. Она подняла на Рена блестящие глаза.

— Я знаю! — неожиданно воскликнула она. — Знаю, что надо делать!

— Ты о чем?

— Мы найдем твоего брата, — пообещала она.