Госпожа леса

Элинэя посмотрела на Дэрвуса, потом перевела растерянный взгляд на госпожу Теору. Такого повышенного интереса со стороны этих двух дам она никак не ожидала.

— Я живу в доме господина Брама, — ответила она.

— В доме Орана?! — поначалу не поверила леди Катрина. — Он пригласил вас?

Элинэя затрясла головой.

— Нет, он не приглашал. Вернее, приглашал, но… я прибыла в Велебу вместе с лордом Дервином.

— Ах, вот оно что, — кивнула леди Катрина, задумавшись о чем-то, — понимаю.

Она снова переглянулась с Теорой Девар.

Кажется, они хотели еще о чем-то спросить Элинэю, но их прервал вошедший слуга. Он поставил на стол поднос с кувшином, полным подогретого меда, кубки и блюдо со сладостями.

— Вы, кажется, хотели поговорить со мной, — напомнил о цели их визита Дэрвус Лорни, стоило слуге уйти.

Элинэя решила, что все же будет лучше, если она оставит архивариуса и его гостий одних, извинилась и предупредила, что подождет в другой зале.

— Нет, не уходите, Элинэя, — остановила ее леди Катрина, она подалась вперед в кресле, которое заняла, и устремила вопрошающий взгляд на ведунью.

Та удивленно взглянула на Лорни, а затем на двух дам.

— Будет лучше, — продолжила леди Катрина, — если вы обо всем узнаете от нас. Возможно, именно вы сумеете нам помочь.

Как она и предполагала, разговор зашел об украденных книгах. Тех, что леди Элвира вынесла из дома брата и отдала в уплату ведьмам с Гиблой поляны.

Две дамы как раз пришли к Дэрвусу Лорни просить о помощи в их поиске. Поначалу, как поняла из разговора Элинэя, члены городского совета не собирались обращаться к старому архивариусу.

Но, когда стало ясно, что нанятые Ораном Брамом ищейки не способны отыскать книги и вора, леди Катрина и Теора Девар настояли на том, чтобы обратиться к Лорни.

А теперь, когда они узнали о том, что в Велебе находится и ведунья, они предложили и ей провести расследование.

— Мы щедро заплатим вам, Элинэя, — тут же заверила леди Катрина, и Элинэя со вздохом отметила, что где-то уже слышала подобные слова.

Один в один так говорила леди Элвира, когда не просила, а буквально требовала, чтобы Элинэя взялась помочь ей.

— Деньги не проблема, — подтвердила госпожа Теора.

— Дело не в них, — вздохнула Элинэя и развела руками, — я никогда не занималась ничем подобным.

— Но у вас же есть… определенные силы?

— Да. Но поймите, леди Катрина, я никогда не использовала их для того, чтобы отыскать вора или потерянное.

Тут в разговор вмешался Лорни.