Госпожа леса

Засушенная трава, которую до сих пор не удалось заговорить при луне. А еще не доставало вещи основателя рода Дервинов — Эрвальда Храброго. Но с этим обещал помочь сам Рен.

— Все равно, Элинэя, — сказал он, — давай пока не будем никому рассказывать про оберег.

Глава XIV. Открытие турнира.

С высоты птичьего полета Велеба напоминала звезду, сердцем которой была храмовая площадь. Здесь находились здание городского совета и храм Богов (крупнейший во всех северных землях и Приозерном крае).

В самом центре площади возвышалась статуя Эрвальда Храброго.

Первый лорд Приозерья был изображен печальным и с опущенной головой. Складывалось впечатление, будто он примирился со своей судьбой и принял ее. В руках он держал вытащенный из ножен меч, острием смотревший в землю. Почему Эрвальда Храброго изобразили именно таким, не знали даже местные старожилы. Все, что было известно о творении рук неизвестного скульптора — это то, что статуя первого Приозерного лорда установили в Велебе уже после войн с нечистью и поражением Катары.

Окружали храмовую площадь аккуратные двухэтажные домики с красной черепицей и раскрашенными голубой краской ставнями с гирляндами из еловых ветвей. Это были лавки богатых торговцев и известных на весь север и Приозерный край ремесленников, которые с давних пор вели свои дела в этом городе.

От площади, словно лучи, расходились улочки, по обе стороны, застроенные гостиницами, постоялыми дворами и тавернами. А на окраине города располагались кварталы бедняков, застроенные одноэтажными серыми домишками с побитой черепицей и ветхой мебелью.

Среди их владельцев находились такие, которые сдавали комнаты на время проведения турнира. Плата за постой в этих домах была невысокой, и многие прибывшие в Велебу с радостью соглашались на подобное предложение. С них брали немного и взамен обещали теплый очаг и сытную еду.

За чертой города, обнесенного крепостной стеной, но разрушенной войной и пожарами, раскинулся бескрайний Сумеречный лес, который кишел нечистью.

В стороне от дороги, которая вела из Велебы на юг, располагалась расчищенная от снега, мусора и камней громадная прямоугольная площадка, обнесенная деревянными ограждениями. Это было ристалище, на котором и проводились турнирные состязания. В северной части его ежегодно устанавливали деревянный помост для устроителя турнира, глашатаев и бардов.

Трибуны, которые окружали ристалище, состояли из трех ярусов.