Госпожа леса

К тому времени глашатаи покинули турнирное поле и из боковых проходов под громкие приветственные крики и свист толпы вышли лучники. Мишени в центре поля были заблаговременно установлены, и участники разошлись по своим позициям.

Один из устроителей турнира дал сигнал, и лучники сделали первый выстрел. Пройдясь вдоль пораженных стрелами мишеней, устроитель вернулся на свое место, сообщил притихшим зрителям об итогах и дал сигнал участникам для второго выстрела.

— Обычно в этом состязании выигрывает кто-то из северян, — сказал Лорни, покосившись на Элинэю.

И архивариус оказался прав. После нескольких попыток устроитель турнира вышел на середину турнирного поля и сообщил во всеуслышание, что победителем среди лучников в этом году признан северянин Эгбер из Явиры.

— Победитель получит щедрое вознаграждение и титул лучшего лучника до следующего турнира в Велебе! — воскликнул устроитель.

Довольные исходом состязания зрители стали хлопать в ладоши и выкрикивать имя Эгбера. Тот вышел поклониться и принять из рук господина Брама награду.

Велебский голова пожал руку победителю и вручил увесистый мешок серебра.

— Славьте меткого лучника! Славьте победителя! — вдруг появились на ристалище глашатаи. Разодетые как попугаи в яркие пестрые одежды они вышли в центр поля и окружили Эгбера из Явиры.

Элинэя радостно хлопала в ладоши вместе с остальными. В том, что открытие турнира ей запомнится надолго, она не сомневалась.

Наконец покинув трибуны, ведунья и ее спутники спустилась к площадке за турнирным полем.

Там дожидались лорда Гарольда Оран Брам и его сестрой. Элвира Креван выглядела потрясающе в красном бархатном платье, расшитом по подолу богатой золотой вышивкой. В тон платью были удачно подобраны перчатки и подбитый мехом плащ. Но, как и прежде, леди Элвира выбрала множество украшений, не сочетающихся меж собой. Складывалось впечатление, что перед выходом из дома она выпотрошила шкатулку с драгоценностями и наспех выбрала все, что попалось под руку: серебряные гребни с жемчугом, серьги с винно-бордовыми рубинами, гранатовый браслет и золотые перстни. Но несмотря на это досадное упущение выглядела она все равно прекрасно и ярко.

— Вы восхитительны, леди Элвира! Вы украшение турнира! — щедро осыпали ее комплиментами проходившие мимо знакомые.

На их слова леди Креван отвечала кивком головы и полуулыбкой, но ни с кем не заговаривала, молча дожидаясь брата. С Элинэей же она поздоровалась первой.

— Сегодня леди Креван само добродушие, — отметил Рен.