Госпожа леса

— Мне не хотелось бы его разочаровывать, — обескуражено промолвила Элинэя, — но я уже не уверена в успехе нашего дела.

Рен с пониманием отнесся к ее словам.

— Он потратил много лет на свои исследования, изучил столько рукописей, что ни одному человеку это не под силу, и… все равно не оставляет надежды узнать правду о прошлом. Это восхищает в нем, — заметила Элинэя, — но что с ним станется, когда он поймет, что все эти поиски бессмысленны?

— Ты уже тоже не веришь в положительный результат?

Она промолчала.

— Я только вижу, как люди вокруг разуверились в успехе его исследований. Мне бы очень хотелось помочь господину Лорни, но я не знаю как. Все, что я могу, это просматривать книги и выискивать информацию о временах Эрвальда.

— И это немало, — ободряюще заметил Рен.

— Говоря о твоем предке, — вдруг спохватилась Элинэя, — тебе удалось найти в Велебе вещь, принадлежавшую Эрвальду Храброму?

— Я ведь обещал, что что-нибудь придумаю, — загадочно улыбнулся Рен.

— Кажется, ты что-то такое говорил.

Они остановились напротив шумного заведения Схелла Уинди, славившегося на всю Велебу и ее окрестности. Из окон лился яркий свет, доносились звуки веселой музыки и голоса подпевавших певцам гостей. И даже на улице чувствовался умопомрачительный запах свежей сладкой выпечки.

— Так вот, я нашел то, о чем ты просила.

— Правда? — искренне обрадовалась Элинэя.

Рен не стал тянуть с объяснениями и сразу же все рассказал.

— После состязаний мы с отцом отправились в городской совет, там, оказывается, еще хранятся некоторые сохранившиеся вещи Эрвальда.

— И тебе их отдали?

— На некоторое время, — признался он, — Оран Брам попросил вернуть их, как только закончится турнир.

— Рен, это замечательная новость!

Она подняла голову, чтобы взглянуть на ночное небо. Ни луны, ни звезд не было видно, все затянуло темными тяжелыми тучами. Но все равно этот факт не мог огорчить ее. Как только проглянет луна, она заговорит собранную траву.

— Все ингредиенты у нас, — будто прочитав ее мысли, подтвердил Рен, — остается дождаться благоприятного момента, чтобы создать оберег.

— Да, — согласно кивнула Элинэя.

— Предлагаю хоть на время забыть обо всем и насладиться этим вечером, — с надеждой взглянул на нее Рен.

— И какие будут предложения? — робко спросила она.

— Ты когда-нибудь бывала у Схелла?

Рен указал на деревянную вывеску над дверью в заведение Уидни.

— Здесь готовят лучшие в городе пирожные, а по вечерам выступают артисты.