Госпожа леса

Все то время он внимательно следил за каждым движением лорда Грегора, который до последнего удерживал копье наперевес и только в миг сближения приподнялся в стременах, изменив направление руки. К несчастью, Рен слишком поздно заметил это движение. Копье лорда Грегора ударило по боковой части панциря Рена, и один из ремней лопнул, ослабив крепление лат. Удар был настолько сильным, что молодой Дервин выронил свое копье и выпал из седла. Он повалился на землю и, кажется, оставался без сознания.

Элинэя, с ужасом наблюдавшая за ним все это время, вскочила со своего места и подбежала к перилам, вцепилась в них холодными руками, да так, что костяшки пальцев побелели.

А Рен по-прежнему лежал на земле и не шевелился.

Все стихло. Зрители на трибунах замерли в мучительном ожидании. А Элинэя в тот страшный для нее миг боялась пошевелиться и продохнуть. Она стояла и неотрывно следила за лежащим на поле бесчувственным Реном и все ждала, что он очнется, поднимется и снимет шлем, взглянет на нее и улыбнется, давая понять, что в порядке.

— Рен, — услышала она позади глухой голос лорда Гарольда.

Отец Рена вскочил со своего места вслед за ней и подошел к перилам. Она перевела на него встревоженный взгляд и испугалась не меньше, чем за Рена. Старший Дервин был белым, как смерть. От нервного напряжения у него тряслись руки, и он боялся произнести хоть слово.

Элинэя снова устремила взгляд на ристалище. К Рену спешили слуги и устроитель, и даже лорд Грегор спешился, снял шлем и торопился к нему.

Не стал дожидаться и лорд Гарольд. Не в силах больше выносить неизвестность, он спустился по ступеням к ристалищу, игнорируя сочувствующие взгляды знакомых.

К тому времени слуги окружили Рена, осторожно сняли с него шлем и помогли подняться. Он пришел в сознание, с трудом встал на ноги, поглядел на отца, а затем и на Элинэю. Слабо улыбнулся ей и попытался помахать рукой, но в следующий миг скривился от резкий острой боли и схватился за бок.

Устроитель внимательно его, о чем-то спросил и после вышел на центр поля.

Зрители к тому моменту пришли в себя, оживились, начали хлопать в ладоши, что-то выкрикивать. Лорд Грегор подошел к Рену, сказал ему что-то, и они пожали друг другу руки. И тогда Элинэя как будто отмерла. Сердце как сумасшедшее застучало в груди, и она едва не расплакалась, прямо там, на трибунах, при свидетелях.

Устроитель уже выкрикивал имя победителя прошедшей схватки, и лорд Грегор, повернувшись к зрителям, улыбался и кивал.