Госпожа леса

— Не спешите с выводами, — поднял он руки, останавливая ее и прося о возможности объясниться, — вам, возможно, не заметно сходство, а вот мне как стороннему человеку…

— Господин Лорни, — едва скрывая возмущение проговорила Элинэя.

Но тот не дал ей договорить.

— Это заметил и сам лорд Бреван. Вы думаете, почему он так пристально рассматривал вас?

Она не нашлась с ответом. Решила, что разумнее будет промолчать. И промолчала.

— Я обратил на это внимание еще при первой нашей встрече. А сейчас ваше сходство стало для меня откровением.

Но больше, к облегчению Элинэи, архивариус не возвращался к этому разговору и не мучил ее своими домыслами. В полном молчании они проделали путь до турнирного поля, а там встретили готовящихся к общей схватке участников. Среди установленных шатров мелькали знакомые лица, и вскоре Элинэя разглядела лорда Мелигана, которого придерживала за руку беременная супруга. Она что-то говорила ему, мягко улыбаясь, но ее глаза выдавали тревогу и беспокойство о муже. Тот кивал ей, потом потянулся рукой к собранным в высокую прическу волосам, распутал вплетенную в них шелковую ленту и обвязал ее вокруг руки.

Элинэя очень удивилась, увидев это, и тут же спросила у Лорни.

— Участники состязаний часто просят у дам своего сердца какой-то знак отличия: ленту для волос, платок или цветок. И берут его с собой на удачу.

— У дам сердца?

— Жен, невест, любо… кхм… своих избранниц, — в последний миг исправился архивариус, а Элинэя залилась красным румянцем.

«Если бы я только знала…» — с досадой подумала она, вспоминая вчерашнее утро и свою ленточку в руках Рена.

Он сам забрал ее у ведуньи, не дождавшись дозволения. Прямо как лорд Мелиган у своей супруги. Интересно, а кем для Рена была Элинэя?

***

Рен смотрел на ристалище с едва скрываемой досадой и разочарованием. Еще бы! Он надеялся принять участие и в общей схватке. Его вчерашний соперник, лорд Грегор, который выиграл у него поединок в конной сшибке, сегодня уже заявил себя и на участие в меле. И так же поступили многие участники вчерашней джостры, включая Десмона Кревана, Агнера Кэрдана и первого соперника Рена — Имрана Велана.

Но они не были главными претендентами на победу. Фаворитами большинство прибывших на турнир называли Ирвана Мелигана и Кастора Дуболома. Еще делали ставки и на Вилиана Отважного, но таких все же было меньше.

Лорд Гарольд и Рен ставили на победу лорда Мелигана, а вот Дэрвус Лорни удивил всех тем, что поставил на Вилиана Отважного.