Госпожа леса

И судя по тому, что все же появился на ристалище, он решил не отдавать так легко победу сопернику.

Среди всех участников именно он, лорд Мелиган, прославленный Кастор Дуболом и Вилиан Отважный возвышались на две головы. Выглядели они в своих начищенных до блеска доспехах внушительно и поистине устрашающе.

Мечи участников были опущены, и стояли обе команды друг напротив друга, терпеливо ожидая сигнала от устроителя. Тот привычным движением воздел обе руки вверх, громогласно возвестил о начале общей пешей схватки и покинул ристалище.

— Господин Лорни, — склонилась к сидящему в соседнем кресле архивариусу Элинэя, — а как определят команду победительницу в пешей схватке? По числу участников, оставшихся на ногах?

К тому времени поединщики ринулись друг на друга. Кастор Дуболом кинулся на Ирвана Мелигана. Он ударил своим мечом, но попал по щиту, который успел подставить его противник.

— Участники должны не только остаться на ногах, но и не потерять оружие, — не отрываясь от начавшегося поединка, проговорил Лорни.

Элинэя перевела взгляд на ристалище и застыла. Там в те минуты творилась полнейшая неразбериха. Кто… где… было трудно разобрать. Возвышались над остальными только трое гигантов, и в той мешанине заметными оставались лишь яркие алые и синие повязки на руках участников. Турнирное состязание на поле напоминало самый настоящий бой.

Кастор Дуболом как раз наступал, а Ирван Мелиган оборонялся. За все то время он нанес противнику лишь два удара, но тот легко их отбил и больше не позволял перейти инициативе к сопернику.

Элинэя с тревогой следила за тем, как меч Кастора с завидным упорством обрушивался на щит лорда Мелигана. Казалось, что еще немного и дерево под натиском прославленного Дуболома затрещит и раскрошится, и у Ирвана Мелигана не останется защиты.

Но Элинэю беспокоило даже не это. Кастор точно знал куда бить. Лорд Мелиган держал щит поврежденной еще в прошлом турнире рукой. И сейчас ведунье казалось, что правая рука Мелигана дрогнет, не выдержит, и он выронит щит.

— Участники, кстати, могут и остановить схватку, — неожиданно произнес Дэрвус Лорни, он также, как и сотни других зрителей, застывших на трибунах, следил за главным поединком турнира, — достаточно отбросить свое оружие и снять шлем. Но тогда он будет признан проигравшим.

Элинэя сначала посмотрела на него, затем перевела взгляд на сражавшихся Кастора и лорда Ирвана. Она почему-то была уверена, что последний ни за что не отбросит меч и не снимет шлем.