Госпожа леса

— Рен, а о чем ты просил у Медовой? — обратилась к нему Элинэя.

Они шли рядом и всматривались в дорогу, которая вела к дому Ладана.

— Ты можешь поведать? Или это важный для тебя секрет?

Она робко улыбнулась ему.

— Вовсе не секрет, — ответил Рен, — я долгое время искал одного человека.

Он запнулся на этих словах, вспомнил о своей давней боли и сделался грустным. Элинэя сразу ощутила произошедшую с ним перемену. Вспомнила, как первый раз увидела его. Он мучался от приступа и в бреду повторял одно и то же имя — Ив.

— Этот малец, Кириан, — продолжил Рен, — сказал, что если я обыграю его, то смогу попросить о помощи у Медовой. Я и обыграл его. Мальчишка отдал мне камушек, сказал бросить на середину реки и попросить о желании.

Элинэя шла рядом и внимательно слушала. Ей казалось, что в этом есть нечто важное для них обоих.

— Я сделал все в точности, как он сказал. Попросил Медовую помочь отыскать дорогого мне человека. Мальчишка слышал мое желание и заверил, что не пройдет и дня, как оно сбудется.

Элинэя посмотрела на хмурившегося Рена.

— Но похоже, что он меня обманул.

Она хотела сказать ему, что вряд ли Кириан обманывал людей, просящих помощи у Медовой, но передумала. Прежде следовало самой во всем разобраться.

— Я думаю, что рано или поздно ты отыщешь дорогого тебе человека, — мягко произнесла она и в порыве коснулась его руки.

Они оба остановились и замерли, вглядываясь в лица друг друга. Рен улыбнулся, стащил со своей руки перчатку, а затем и с руки Элинэи, и осторожно погладил теплую девичью ладошку.

— Спасибо тебе, Элинэя.

Ответить она не успела, их разговор прервали Гарт и Эла. Завидев их еще из окна, Эла кинулась к входной двери, чтобы первой встретить Элинэю. Забыв про платок и шаль, она, как была в одном дорожном платье, кинулась обнимать ведунью, на ходу причитая, как наседка над цыпленком.

— Надолго запропастились, а нам что думать? Я вся извелась!

— Ты напрасно тревожилась, — уговаривала ее Элинэя.

Гарт с хозяевами дома и товарищами Рена тоже уговаривали ее и заверяли, что Элинэе ничего не грозило.

Когда входили, на пороге замешкались, и старик Ладан заприметил у Элинэи игрушку, которую та всю дорогу вертела в руках.

— Откуда это у тебя? — с волнением в голосе спросил старый пасечник.

— Вы про эту игрушка? — удивилась его вопросу Элинэя.