Госпожа леса

Северянин озадаченно оглядывался, пока Эла и Элинэя переминались с ноги на ногу, дожидаясь остальных мужчин. Они приняли решение разделиться и разузнать о свободных комнатах в других заведениях Вейрена.

— Неужто придется ночевать на улице? — сокрушалась Эла.

Они стояли на дворе близ оставленной Гартом телеги и с надеждой озирались по сторонам. Людей на улицах Вейрена было и в самом деле много. Не протолкнуться. Страшно представить, что творилось в тавернах и на постоялых дворах.

Наконец показались Рен, Рив, Дан и Гарт.

— Милостивые боги, — взмолилась Эла, как только заприметила их, — только бы были свободные комнаты.

И по всей видимости, боги решили услышать ее, так как до слуха Элинэи уже в следующий миг долетели обрывки фраз:

— Я вижу их!

Зазвучали трубы, призывая прохожих расступиться и дать возможность проехать вооруженному конному отряду. И вскоре перед застывшим посреди улицы Реном остановилось несколько всадников, облаченных в посеребренные доспехи и синего цвета плащи.

Первый из них, самый старший в отряде, спешился и склонил седовласую голову, громко приветствуя его:

— Лорд Ренальд, наконец мы нашли вас. У нас приказ от вашего отца.

***

Теперь на Рена Элинэя глядела со смешанными чувствами. Кто бы сказал ей, что недавний знакомый никакой не наемник, перебивающийся случайными заработками, а самый настоящий лорд, она, пожалуй, приняла это за шутку и рассмеялась. Но смеяться было не с чего. Оказывается, Ренальд Дервин приходился почтенному лорду Гарольду, владыке Приозерного края, старшим сыном и наследником.

— Как же так получается? — никак не могла поверить в это Эла.

Она пребывала в не меньшем замешательстве, чем Элинэя, и всю дорогу от Вейрена (который вынуждено покинули) всматривалась в спину ехавшего впереди Ренальда. Должно быть, пыталась разглядеть доказательства того, что он лорд, а не странствующий наемник.

— Прошу тебя, Эла, — тихонько взмолилась Элинэя, — перестань! Ты на нем дыру просмотришь!

Рив и Дан, ехавшие рядом с их телегой, поглядывали на пребывавших в замешательстве Элинэю и Элу и посмеивались.

Вэнд же (как выяснилось позднее, главный в отряде телохранителей молодого лорда) ехал рядом с Реном и хмурился. Ему, похоже, предстоял непростой разговор с лордом Гарольдом. Элинэя еще не до конца понимала, как получилось, что Рен и его спутники очутились в Медунцах, но в одном уверилась — отец Рена об этом ничего не знал.