Когда грифон охотится

Предварительно постучав, но не дожидаясь разрешения, в помещение вошел мужчина, который в момент личной встречи представился Эмрису, как «главный кузнец».

— Миледи, не хотел отвлекать. — Риммель по привычке стрельнул взглядом на место во главе стола, однако не найдя там госпожи, бегло осмотрел присутствующих. С облегчением обнаружив леди, прошел вглубь. — Ох, я потерял вас.

— Ничего, — оживилась Идель.

Мужчина с квадратным лицом и топорчащимися надо лбом волосами цвета выгоревшей соломы явился в просаленном кожаном фартуке.

Оценив его облачение, Идель сделала единственный возможный вывод:

— Готовы что-то сообщить?

Риммель не кланялся и не кивал. Наоборот выпрямился и заявил:

— Я не могу сказать, откуда стрелы и прочее оружие, которое вы привезли, миледи, но оно определенно не совпадает с тем болтом, который мне передавал его светлость. Металл лучше, примесей меньше, он прочнее. Нагревается до каления чуть дольше. Я не могу сказать, откуда он именно, но на одном из мечей мы нашли марку.

Не знаю, знак ли дома или гильдии. — Риммель полез в карман фартука и вскоре наклонился к Идель, пододвинув по столу заляпанную записку.

Ее светлость жестом велела сидящему напротив мастеровому освободить место для Риммеля. Развернула листок. Кузнец, усаживаясь, прокомментировал:

— Может, что-то из новых гильдий, но, в целом, в Деорсе я такого не помню.

Идель внимательно, линию за линией, изучила изображение, набросанное Риммелем на клочке бумаги угольком.

— Я тоже, — признала она и отложила рядом с собой. Это ее собственность, она вернется к этому позже.

Леди снова отстранилась, задумавшись. Риммель осведомился у остальных, что обсуждают. Эмрис смотрел на происходящее, ощущая себя во сне. Вот вчера они ругались, и она влепила ему пощечину, а сегодня эта женщина сидит за его столом в его замке и со своими людьми обсуждает, как и кому продавать его лес? Да что это, к чертовой матери, вообще такое?!

Проклятье! Надо.

.. надо как-то заставить ее поговорить с ним. Только как? И, может, лучше сначала посоветоваться с кем-нибудь? С Берном там, раз уж он обо всем догадался? Или с Крейгом? И где его носит...

— Господин Риммель! — Идель рывком придвинулась столу, хлопнув по нему предплечьем. От звука спавший до этого Берн подпрыгнул, втянул носом воздух, продрал глаза и выбормотал что-то вроде: «А, чив... я не сп’ю, не сп’ю».

Кто-то из мужчин посмеялся.