Когда грифон охотится

Идель окинула мужчину взглядом сверху-вниз, полностью игнорируя взбешенного Эвана.

— Йорв — как «Йорвоэрт», «Йорвант» или «Йорваль»?

— Йорвант, — отозвался управляющий. — Прошу, проходите. Все, должно быть, не влезут сразу, — Йорв пошарил глазами у Идель за спиной. Ее люди основной частью стояли у лошадей, ожидая команд. — Но я что-нибудь придумаю. — «Потому что выбор у меня хреновый». — К вечеру лучшая комната в женской половине будет готова. Ваша служанка может расположиться с нашей прислугой?

— Я никого не взяла.

Пришлите кого-то из местных, рукастую и неболтливую. Моя ближайшая охрана насчитывает двадцать человек, расположите нас за столом, чтобы поместились все, включая вас.

Глаза управляющего полезли на лоб, но Идель это не остановило.

— Принесите к трапезе подробные карты баронства. Я хочу знать, что где расположено и где сейчас находится Железный.

— Но... — Йорвант облизнулся, — боюсь, на этот вопрос я не смогу ответить точно. Видите ли, ваша светлость, барон Редвуд уехал знакомиться с владениями и принимать вассальную присягу.

..

Вопреки всей напряженности ситуации, Идель с насмешкой фыркнула:

— Право, Железный как маленький. Побег не отвадит от него претендентш на место в баронской постели.

— Возможно, — уклонился Йорв. Хотя обстановка немного и разрядилась, рядом с этой акулой лучше держать море тихим. — Я выясню это, как только смогу, миле...

— Зачем вам вообще барон? — Оживился Эван, устав от любезностей. Во взгляде, которым он наградил Йорванта, отчетливо читалось: «Какого хрена ты церемонишься с этой дрянью?»

— Не твое дело, — ответил за Идель Рейберт.

— Хотите выставить его в дурном свете перед вассалами?

Рейберт клацнул зубами — Идель услышала. Прежде, чем телохранитель сорвался в опрометчивую активность, она скептически поджала губы и изрекла, глядя на Йорва:

— А что, у барона все люди в окружении, как этот? — Она указала глазами на Эвана. — Если так, Железный обречен.

— Ваша светлость, — Йорвант расшаркивался, как мог, — поймите, Эван не искушен в вопросах политического влияния.

Он просто не знает, насколько присутствие представителя императорской фамилии при вассальной присяге лорда Редвуда повысит и его авторитет, и лояльность рыцарей.

— Жаль, Железный не оставил вместо себя Крейга, — заключила эрцгерцогиня. — Он, может, не так ловко складывал слова одно с другим, зато болтал меньше и мозги у него на месте.

— У Крейга-то? — Оскорбился Эван. — Да он...

— Захлопни уже пасть! — На Эвана, наконец, рявкнул кто-то из своих.