Заноза для военачальника

Я осталась сидеть на столе и пилку еще вытащила, коготки обточить. Возможно, сегодня я буду пускать кровь дракону.

— Улисса, это приказ императора, — грозно начал мужчина, — поверь, я сам не рад такому обстоятельству.

— Тебе легко говорить, — отозвалась я, — ты же вроде в роли начальника.

— Я главнокомандующий, Улисса, улавливаешь разницу?

— Ой, любому идиоту это под силу, вот и ты подошел.

Дракон взревел. Навис над моей тщедушной фигуркой, расставив руки по бокам. На ладонях появились когти, по лицу и другим видимым частям тела побежали золотые чешуйки.

Красиво. Я засмотрелась. А потом оторвала одну.

— А-а-а, — закричал Юэн, — еще больше приближаясь, практически вжимаясь в меня, — ты хоть понимаешь, что я одним укусом могу проломить твой хребет?

— Ты хоть понимаешь, — прошептала ему на ушко, — что от любой части ведьмы у тебя несварение будет?

Он отошел от меня, тяжело задышал, а потом взял себя в руки.

— Нам надо поговорить и договориться, как сотрудничать.

Я спрыгнула с насиженного места.

— Хорошо, — согласилась я. — Я вам там нужна в роли идейной вдохновительницы, проклятийницы и ученого, так?

Юэн кивнул.

— Тогда просто ты не лезь в мои дела, а я не буду в твои, — гордо вздернула нос.

— Отчитываться будешь мне, — прорычал он.

— Я не буду твоей подчиненной, Юэн, — покачала я головой. — Если хочешь попытаться мирно сосуществовать, уберешь свои генеральские замашки.

— Когда ты прибудешь на границу? — перешел к делу дракон.

— Через неделю, — отрапортовала я.

— Это хорошо, — решил он поддеть меня напоследок, — мне будет хотя бы неделю спокойнее, когда буду просыпаться и не увижу тебя.

— Пф-ф-ф, — ухмыльнулась я, — сделай всем одолжение, не просыпайся.

Выкуси, ящер!

Он побелел и сжал кулаки, но ничего не сказал. Резко развернулся и покинул мою лабораторию.

Ха! С выпускного в словесных баталиях выигрываю я. А еще у меня чешуйка осталась.

***

Неделю спустя

В невероятно тяжелом настроении, разругавшись вдрызг с императором, я покидала просторы так полюбившегося мне дворца.

К счастью, на границы можно ехать не только повозками, чувствуя все прелести наших ухабистых дорог, но и порталами. Так что само путешествие заняло буквально минуту.

— Улька!!! — встретил меня радостный крик, а потом кто-то также радостно сгреб меня в свои объятия.

Это Джеймс Макферсон, оборотень-медведь, с которым я заканчивала академию, только он учился на одном факультете с ненавистным мне драконом.

— Джейми!! — обняла я его в ответ.