Утиная история одной попаданки

Демон не отставал, выкрикивая обещания ощипать меня целиком, если не остановлюсь.

По правой стороне мелькали окна, через них приметила дорожку, которая, по логике, вела к этому дому. Впереди распахнулась дверь – искомый путь на свободу! Прибавила ходу, не обращая внимания на трёх мужчин в одинаковых костюмах, которые зашли в дом.

– Задержите её! – крикнул Себастиан, вводя в замешательство слуг, чей размеренный ритм жизни сбился из-за моего нежелания подчиняться демону.

На всей скорости влетела в одного из прислуги, сбив его с ног, оттолкнула соседнего, протискиваясь к выходу.

Последний шаг дался с боем, – третий мужчина попытался меня задержать, схватив за руку, – но я выпорхнула наружу, полной грудью набирая воздух, наполненный ароматом свежескошенной травы.

«Свобода!» – пронеслась с ликованием мысль, но сбавлять темп нельзя!

Я побежала дальше. Мелкая галька, которой была усыпана дорожка, неприятно впивалась в ступни, это немного замедлило меня. Солнце показалось над стеной, переполняя сердце счастьем.

Шансы на нормальную жизнь росли, а разрыв с демоном увеличивался – слуги, которым не удалось задержать меня, смогли провернуть это с моим преследователем, разумеется, непреднамеренно, из-за чего демон выплюнул на них пару страшных, никому не понятных слов.

Солнечный свет был таким ярким, я зажмурилась и, неожиданно для самой себя, запнулась о собственную ногу, а затем полетела с высоты своего роста на усыпанную галькой дорожку, потеряв всё из поля зрения.

– Попалась! – набросился на меня демон.

Его руки обхватили мою грудную клетку с такой наглостью, что я от возмущения озлобленно закрякала и резко замолкла, испугавшись внезапного осознания.

Вот гад! Превратил таки в утку! Когда только успел накастовать свой мяч и выбить меня?..

***

С первыми лучами солнца губернатор вольного города Кнарк Клавдий Мортимер спускался к завтраку. Каждый его день был расписан до минуты. Большая ответственность перед городом, не подчиняющимся законам других земель, не позволила ему уделить должного внимания своей семье.

Дважды женатый, а ныне вдовец, Клавдий Мортимер был озабочен тем, какими выросли его дети.

Старший сын Конор от первого брака был известным повесом во всех вольных городах. Он проматывал состояние семьи быстрее, чем Клавдий его зарабатывал. Младший сын Джастин от второго более длительного брака вырос залюбленный матерью и няньками, и от этого представлял личность нерешительную и легко поддающуюся манипуляциям со стороны.